学习新技能是让自己既有市场价值又快乐的最好方法之一，但实际上这样做并不像听起来那么容易。我们如何学习的科学是教授自己新技能的基础。以下是我们对学习新技能的了解。

我们的大脑还是个谜。在未来的几年里，我们很可能会学习大脑是如何工作的，但我们开始对如何学习新事物有了更好的认识。为了达到这个目的，让我们先谈谈当你开始学习一项新技能时大脑中发生了什么，然后再讨论一些科学有效的学习方法。

学习新技能时大脑的变化

每次你学到新东西，你的大脑都会发生实质性的变化。反过来，这会让你生活中的其他部分变得更容易，因为学习的好处比擅长某件事要远得多。正如《纽约客》所指出的，学习一项新技能有各种意想不到的好处，包括提高工作记忆、更好的语言智力和提高语言技能。

同样地，当你学习一项新技能时，这项技能实际上变得更容易做。康奈尔大学解释了发生了什么：

具体来说，训练导致大脑中参与费力控制和注意的区域活动减少，这些区域与额顶控制和背侧注意网络紧密重叠。然而，在参与自我反思活动（包括未来规划甚至白日梦）的默认网络中，训练后发现活动增加。因此，技能掌握与不参与技能表现的区域的活动增加有关，这种转变可以在大脑的大规模网络中检测到。

从本质上说，你越擅长一项技能，你的大脑所做的工作就越少。随着时间的推移，一项技能变得自动，你不需要考虑你在做什么。这是因为随着时间的推移，你的大脑实际上在不断增强。《科学美国人》将其分解如下：

当我们学习新技能时，许多不同的事件可以增加突触的力量。我们最了解的过程被称为长时程增强，在这个过程中，同时反复**两个神经元加强了它们之间的联系。在这些神经元之间建立了牢固的联系后，**第一个神经元更有可能**第二个神经元。

除了使现有的突触更加强健外，学习还会使大脑变得更大。光学成像使研究人员能够直观地观察动物的这种生长。例如，当一只老鼠学习一项困难的技能，比如从洞里伸手去拿一粒食物时，几分钟内，它运动皮层的突触上就会长出新的突起，称为树突棘，该区域允许动物计划和执行动作。

神经元之间形成的联系越多，我们学习的越多，我们保留的信息也越多。随着这些联系越来越紧密，我们就越不必去想我们在做什么，这意味着我们可以在一系列技能的其他方面做得更好。

我们还在学习。因此，虽然我们可以看到学习技能是如何影响大脑的，但我们仍在深入研究它发生的确切原因以及这样做的所有好处。正如老话所说，熟能生巧，但我们如何练习就如同我们在练习一样重要。

如何利用这门科学更快地学习

了解你的大脑如何适应新技能只是这个过程的一部分。如果你不知道如何运用这些知识，那就一文不值了。考虑到这一点，让我们深入研究一些行之有效的方法来尽快学习新技能。这一切都是为了以这样或那样的方式提高你的脑力。谢天谢地，这非常简单。

强迫自己在没有指导或帮助的情况下学习

当我们学习一项新技能时，很容易依赖YouTube、教程、演练和指南来帮助开始这个过程。这对于刚开始的日子来说是很好的，但是如果我们继续这样做，我们就永远学不到东西，因为我们不能自己解决问题。

为了学习，我们必须失败。科学作家安妮·墨菲·保罗称这种生产性失败为：

最近我们听到了很多关于经历和克服失败的好处。获得这些好处的一种方法是把事情安排好，这样你在没有任何指导或帮助的情况下解决一个难题肯定会失败。新加坡国立教育学院学习科学实验室研究员马努·卡普尔说，曾在《学习科学杂志》上报道说，试图用这种方法解决数学问题的人不会给出正确的答案，但他们确实对问题的本质和潜在的解决方案产生了很多想法，从而使他们在将来更好地解决这类问题。卡普尔称之为“生产性失败”，你可以通过让自己在寻求帮助或信息之前与问题斗争一段时间，在自己的学习中实现这一点。

以学习吉他为例。你可以很容易地在网上找到“把它涂成黑色”的小报，但这并不能帮助你了解你演奏的每一个**的实际声音。相反，试着自己去想，而不是去寻找答案。这本质上是通过尝试和错误来学习，这是令人沮丧的，但效果非常好。其他技能也一样。当然，有时你需要分解并寻找解决方案，但如果你不这样做，你会过得更好。

随着时间的推移分散学习

当我们学习一项新的技能或学习一些全新的东西时，我们很容易疯狂地学习，并随着时间的推移而沉迷于学习。然而，这并不总是最好的主意。事实上，分散学习，也称为分布式实践，被认为是一种更好的学习方式。一项对公共利益心理学研究的回顾发现，分散学习远比填鸭式学习有效：

邓洛斯基和他的同事报告说，随着时间的推移分散学习，在大考前对材料进行自我测试是非常有效的学习策略。这两种方法都被证明能提高学生在不同类型的测试中的表现，而且它们的有效性已经被反复证明适用于所有年龄段的学生。

“我感到震惊的是，学生们经常使用的一些策略——比如重读和突出显示——似乎对他们的学习和表现带来的好处微乎其微。只要用延迟的检索练习代替重读，学生们就会受益匪浅，”邓洛斯基说。

分布式实践是一种古老的技术，但它实际上非常适合我们大多数人的繁忙生活。分布式练习不是一连几个小时坐下来学习一项技能，而是缩短、缩小训练时间，让你在整个过程中更频繁地**神经元之间的联系。因此，与其每天晚上花一个小时上课来学习一门技能，不如给自己一整天的时间，给自己一点时间。见鬼，对我们很多人来说，每天花15分钟在项目上就足够了。

明智地选择你的学习时间

你不会这么想的，但是当你学习或练习的时候和如何学习一样重要。正如我们之前所看到的，身体的内部时钟在一天中的某些时间点被调整得更好，这也适用于学习。根据发表在《公共科学图书馆·综合》杂志上的一项研究，我们在睡前学习的最好。

研究发现，在一系列的记忆测试中，学习后立即入睡的受试者表现明显更好。我们以前在小睡时也见过这种情况，我们知道睡眠对记忆的保持有很大的影响。基本上，当你在睡前学习一项新技能时，你就是在帮助加强大脑神经元之间的联系。这意味着您可以更好地保留信息。

每天应用你的技能

我们是tl80体验式学习的主要支持者，这是因为这通常是学习我们在这里讨论的技能类型的最佳方式。你越能把你每天学到的东西运用到你的生活中，它就越能留在你的脑海里。

原因很简单。当你在实践中学习的时候，你实现了让我们的记忆运转的一切。当你能够将你所学的与现实世界中的任务联系起来时，这就形成了你大脑中的纽带，随后你所学的技能就会一直存在。学习外语尤其如此，应用是快速学习的关键。

你可以用很多方法来做。对于一些技能，比如音乐，有意识的练习是一种更注意你在做什么的方法，这样你就能真正提高。深思熟虑的练习就是跟踪你所学的东西，专注于简短的学习课程，并以聪明而不是努力的方式练习。

就像记忆一样，我们在有背景的情况下学习得最好，这同样适用于新技能，就像在学校里随机发生的事情一样。这就是为什么当你学习一项新技能时，学习的迁移是有帮助的。这意味着你在一个重要的背景下，在你的日常生活中应用你的新技能。例如，如果你正在学习数学，确保你能找到一种方法把它运用到你的日常生活中，即使这很简单，比如每天计算你的汽油里程数。这很简单，但它是关于在你的大脑中形成真正对你重要的联系。

每个人都喜欢学习一些不同的东西，所以不幸的是，当你学习一项新技能时，你可能需要尝试不同的方法。上面的清单当然不包含所有内容，但它是更有效地学习的起点。一路上你肯定会遇到很多障碍，坚持下去并不总是那么容易，但好处是值得的：一个更大、更聪明的大脑，可以轻松处理事情。

照片由弗拉德格林（Shutterstock），让艾蒂安明杜伊波里尔，皮埃尔奥利维尔卡尔斯，哈拉尔德格罗文，平克穆斯。