在美国，白种人常被用作“白人”或“欧洲血统”的同义词。但在人类学中，高加索或高加索地区通常包括欧洲的部分或全部人口，高加索地区（欧洲黑海和里海之间的一个地区，包括格鲁吉亚、亚美尼亚、阿塞拜疆以及俄罗斯、土耳其和伊朗的一部分）、小亚细亚、北非、非洲之角、西亚，中亚和南亚。

历史人类学演进

在种族分类的早期尝试中，皮肤色素沉着被认为是种族间的主要区别。“高加索种族”一词是由德国哲学家克里斯托夫·梅纳斯于1785年发明的。梅纳斯承认了两个种族——高加索或美丽，和蒙古语或丑陋。根据他的分类，高加索种族包括欧洲土著居民、西亚土著居民、北非独裁者和印第安人。

人类学家约翰·弗里德里希·布鲁门巴赫（Johann Friedrich Blumenbach）进一步进行了种族分类，并根据肤色将人类分为五个种族：白种人（“白人”）、蒙古人（“黄色人种”）、马来亚人（“棕色人种”）、埃塞俄比亚人（“黑色人种”）和美国人（“红色人种”）。

白种人的身体特征

布卢门巴赫试图用科学术语、颅骨测量和面部特征来证明他的分类。他指出的核心党团特征是：

• 薄鼻孔（“鼻窄”），
• 小嘴巴，
• 面部角度为100°–90°，以及
• 正颌，

后来人类学家认识到其他高加索人种的形态特征，例如

• 眶上嵴突出
• 尖锐的鼻梁。
• 面部下部最小的突出（很少或没有突出）。
• 后退颧骨，使脸看起来更“尖”。
• 鼻孔狭窄，有泪状的鼻腔（鼻窝）。

白种人并不总是白人；白种人的肤色差别很大，有苍白、红白色、橄榄色，甚至深棕色。头发的颜色和质地也各不相同，波浪发最常见。

法律背景

1906年的《归化法》规定，法律只允许“自由白人”和“非洲出生的外国人和非洲人后裔”通过归化成为美国公民。

1922年，美国最高**裁定，日裔美国人小泽隆雄没有入籍资格。在发布裁决时，**对“白人”下了定义：

1923年，最高**裁定了一个类似的案件，一个锡克教印度男子Bhagat Singh Thind正在寻求入籍。他认为，作为一个“高种姓印度教”，他是高加索种族的一员。他的论点在人类学上是合理的，突出了讲印度-雅利安语的人和欧洲人之间的语言联系。

但**驳回了他的论点，称有关种族问题的当局在高加索种族的科学定义中包括哪些人的问题上存在分歧。

参考文献

• “白种人”失去意义了吗****
• 高加索人种-维基百科
• 为什么白人被称为白种人（插图）-加州大学伯克利分校内尔·派特讲座（YouTube视频）
• 高加索种族是如何产生的-YouTube
• 美国诉。Bhagat Singh Thind-维基百科
• 小泽诉。美国-维基百科