在这一生中，有两件事对我来说非常重要：空间和《冰与火之歌》系列。今年早些时候，我有一个有趣的发现，这两个主题有一个相似的问题。我一直在等待冬天的风出来，就像我一直在等待NASA宇航员再次从美国本土发射一样。

自从意识到这一点后，我真的被我认为会首先发生的事情弄得左右为难。但是有消息说今年冬天的风不会刮了，我确信：在我知道宙斯盾是否真的是木乃伊之龙之前，美国的火箭将再次搭载人类。

乔治·R·马丁于2011年7月12日（恰巧也是我的生日）出版了该系列的第五本书《与龙共舞》。一个多星期后的7月21日，美国宇航局航天飞机计划的最后一次飞行随着亚特兰蒂斯号在佛罗里达州的着陆而结束。这是美国宇航员从美国本土飞往太空的最后一次任务。

自最后一次飞行以来，美国宇航局的宇航员一直在搭乘俄罗斯联盟号火箭前往太空。这不是最好的交易——我们的航天局向俄罗斯支付了大约8000万美元的车费。但让美国宇航局宇航员再次从美国发射的计划正在进行中。美国宇航局的商业宇航员计划已委托两家商业公司SpaceX和波音公司开发可将宇航员往返国际空间站的航天器。

与此同时，马丁说他一直在研究冬天的风。公平地说，有证据表明这是真的；他已经阅读并发布了这本书的近12个章节样本。然而，出版日期是个谜。马丁在2016年1月承认，他曾试图在该剧改编本第六季播出前完成该书，但未能在最后期限前完成。然后在2017年，他回复了博客上的一条评论，他认为这本书将在当年完成。事实并非如此。

但就像写《冬天的风》一样，开发新的载人航天器也花费了比预期更长的时间。SpaceX和波音公司车辆的首次载人飞行本应在2017年起飞。但商业机组计划遭遇了无数挫折和安全问题，从而推迟了首次飞行任务。截至目前，机组人员计划在今年晚些时候首次乘坐两家公司的车辆。但**问责办公室最近的一项审计对这一时间表提出了质疑，这使得宇航员很可能最早在2019年之前不会乘坐SpaceX或波音的航天器飞行。

由于所有这些不确定性，我曾经相信马丁会在商业计划全面展开之前完成他的书。创造新的航天能力是困难的，美国宇航局对其两个商业伙伴实施了特别严格的安全标准。此外，马丁多次坚持认为他看到了这本书即将完成。他甚至有一组研究人员和助手帮助他保持韦斯特罗斯的连续性。

但是现在马丁已经承认今年不会有寒风了，他让我别无选择，毫无疑问：SpaceX和波音将首先发射NASA宇航员。不仅仅是这本书又被耽搁了。马丁正在出版一本640页的关于坦格利安人的历史书——这是989页的手稿！关于韦斯特罗斯的一个家庭！当然，SpaceX和波音公司也在进行其他项目，但这些公司拥有数千名员工。只有一个人可以写《冰与火之歌》系列，如果马丁正在写一部独立的“想象的历史”，它就不会被写出来。

不，我相信火箭会先起飞，这最终是一件伟大的事情。我们目前正处于美国宇航局出现以来美国人类太空飞行最长的间隙中。美国国家航空航天局（NASA）的联盟号（Soyuz）宇航员前往国际空间站的座位也快用完了。因此，让SpaceX和波音公司的飞行器离地对未来的太空计划非常重要。

我非常怀疑当我看着火箭升空时，我的膝盖上会有冬天的风，但至少有一种龙会飞。