SpaceX刚刚完成了对全尺寸猛禽发动机的首次试射，该发动机将用于为公司的下一代火箭提供动力。SpaceX首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）宣布了这一消息。他在推特上发布了两段视频，讲述了该引擎在德克萨斯州麦格雷戈市的试射场进行试射的过程。猛禽发动机目前正在开发，作为该公司现有Merlin 1D发动机的继任者，预计最终将为该公司的星际飞船提供动力，使其能够登上月球、火星和更远的地方。

马斯克发布了两个测试视频，一个没有声音，另一个声音太大，值得在观看之前关掉扬声器或耳机。三台这样的发动机预计将安装在该公司的原型星际飞船上，该飞船将在1640至16400英尺的低空进行短距离的“跳跃”测试。然而，最终的计划是，最后一艘星际飞船将总共有7个猛禽发动机，另外还有31个超重型助推器将把星际飞船送入太空。

在随后的推文中，马斯克解释说，上面视频中的绿色可能是由于室内的铜造成的，或者仅仅是相机的饱和。

尽管我们早在2016年就看到了对这些发动机的首次测试，但最新的测试使用了马斯克称之为“彻底重新设计”的全尺寸发动机。与传统火箭发动机不同，猛禽主要使用甲烷作为燃料，该公司称其性能优于其他系统。它也更清洁，成本更低，甚至可以在火星上收获，为远离地球的发动机加油。最终，每架猛禽将提供大约440000磅的升空，而目前梅林发动机的升空重量为190000磅。

1月5日，SpaceX首席执行官表示，希望在4到8周内开始对飞船进行试飞。然而，正在建造的宇宙飞船原型SpaceX在德克萨斯州被强风严重损坏，这可能会推迟飞船的首次试飞。

最后，马斯克表示，他希望新火箭最早能在2022年执行一次无人驾驶的火星任务，并在2024年进行载人飞行。不过，考虑到这位首席执行官过去对最后期限持乐观态度，最好将这些计划视为一种愿望，特别是考虑到这些项目的成本最近导致SpaceX解雇了10%的员工。