年平均降水量是一项重要的气候数据，通过多种方法记录。降水量（最常见的是降雨，但也包括雪、冰雹、雨夹雪和其他形式的液态水和冷冻水降落到地面）在给定的时间段内以单位计量。

测量

在美国，降水量通常以每24小时英寸表示。这意味着，如果在24小时内下一英寸的雨，理论上，水不会被地面吸收，也不会下山，那么暴风雨过后，地面将覆盖一英寸厚的水。

测量降雨量的低技术方法是使用平底直边容器（如圆柱形咖啡罐）。虽然咖啡可以帮助你确定暴风雨是降下了一英寸还是两英寸的雨，但很难测量少量或准确的降水量。

雨量计

业余和专业气象观察员都使用更精密的仪器，如雨量计和翻斗，来更精确地测量降水量。

雨量计的顶部通常有很大的开口以便于降雨。雨水落下后被漏斗状地注入一个狭窄的管中，有时直径为仪表顶部的十分之一。由于管子比漏斗顶部薄，测量单位之间的距离比直尺上的要远，因此可以精确测量到百分之一英寸（1/100或.01）。

当降雨量小于0.01英寸时，这一数值被称为降雨的“痕迹”。

翻斗通过电子方式在旋转的滚筒上记录降水量或通过电子方式记录降水量。它有一个漏斗，就像一个简单的雨量计，但漏斗通向两个小“水桶”。两个水桶是平衡的（有点像一个跷跷板），每个水桶能容纳0.01英寸的水。当一个桶装满水时，它会向下倾斜并清空，而另一个桶装满雨水。水桶的每个尖端都会使设备记录到0.01英寸的降雨量增加。

年降水量

30年平均年降水量用于确定特定地点的平均年降水量。今天，全球各地的当地气象局和偏远地区的计算机控制的雨量计以电子和自动方式监测降水量。

你在哪里采集样本？

风、建筑物、树木、地形和其他因素都会影响降雨量，因此降雨和降雪量的测量往往远离障碍物。如果你在后院放置雨量计，请确保雨量计没有被阻挡，以便雨水可以直接落入雨量计。

如何将降雪量转换为降雨量？

降雪量有两种测量方法。第一种方法是用一根标有测量单位（如标尺）的棍子对地面上的雪进行简单测量。第二个测量值确定单位雪中的等效水量。

为了进行第二次测量，必须收集雪并将其融化成水。通常，十英寸的雪产生一英寸的水。然而，它可能需要高达30英寸的松散、蓬松的雪，或者只有2到4英寸的潮湿、致密的雪才能产生一英寸的水。