背景不仅仅是一个故事的背景。设置可以帮助定义作品的类型。它可以用来制造冲突，增加紧张或在故事中设置情绪。设置可能决定故事中出现的许多角色类型，并影响这些角色的行为。生动描述的场景将有助于使故事生动地呈现给读者。

历史背景

从过去选择一个场景将把你的作品置于历史小说体裁中，让你探索一段时间以前的生活和事件。具有历史背景的故事可以成为描述过去的工具，但它们也可以用来与当代世界创造寓言。剧作家阿瑟·米勒（Arthur Miller）在《坩埚》（The Crucible）中就是这样做的。从表面上看，故事发生在17世纪的塞勒姆女巫审判期间，但米勒也在描述他同时代50年代的反共政治迫害。选择读者可以根据背景知识拍摄的场景，如米勒的殖民地新英格兰、古罗马或维多利亚时代的伦敦。

科幻与幻想

当你描述故事的背景时，把你的故事带到未来，去另一个星球或进入一个想象的领域将使你不再需要研究现实的细节。深入研究这些体裁可以打开作家在描绘天空、地面、雨的颜色和土壤的气味时的想象力和创造力。任何事情都可能发生在哈利波特的霍格沃茨或者反乌托邦的饥饿游戏中。这完全取决于作为作者的你愿意要求你的读者停止怀疑的程度。

当代环境

当一个作家把一个故事放在一个当代的叙事环境中时，一个注重细节并能描述周围环境的作家有着明显的优势。当代场景适合写实小说，但也可用于神秘、浪漫甚至恐怖故事。写作老师经常建议学生选择他们熟悉的环境。例如，写下你的城镇、社区或学校。如果你选择了一个你不知道的现实或当代的环境，那么你需要做充分的研究来创造可信的细节。

情绪与紧张

你并不总是需要选择一个场景来开始叙述。当你知道你想写的类型和你想创造的情绪时，背景可能会自然而然地出现。许多场景营造出一种气氛，有助于在故事中营造紧张气氛。为读者描述一个在暴风雨中的荒野上的古老庄园，一个笼罩在几乎无法穿透的薄雾中的热带岛屿，或者一个在微风吹拂的春日里的公园，你不仅创造了环境，还建立了心情，你可能已经朝着未来的事件采取了步骤。

背景与冲突

杰克·伦敦（Jack London）在《生火》（to Build a Fire）等故事中利用场景来制造冲突，故事中一名男子在阿拉斯加北部挣扎着避免冻死。如果你想在你的故事中创造一个主角与各种元素抗争的场景，那么这将指导你对场景的选择。想想你想让你的角色应付的条件类型，以及你在情节中可能遇到的复杂情况。无论你想让你的角色漂浮在鲨鱼出没的水域中，还是被困在山顶上，都要进行研究，找出你的角色在生存斗争中会遇到的天气条件和野生动物。