写一篇个人叙述或一个故事可以让你有机会练习创作技巧，用文字记录自己的经历，并发展想象中的人物和环境。然而，不管你在写什么样的故事，都有一些特质将有效的故事与无效的故事区分开来。强有力的人物塑造、生动的细节运用以及情感化、冲突驱动的情节创作都能确保叙事在读者中获得成功。

冲突：小说之火

好的叙事是关于人们处理问题的。无论他们是在寻求战胜邪恶，还是陷入了糟糕的关系，角色都必须面对需要解决的冲突。在《魔戒》中，佛罗多必须踏上毁灭魔戒的危险之旅，而在哈利波特系列中，哈利正走向与伏地魔的最终决战。个人叙事需要表现作者与冲突的斗争。例如，在特德·库泽（Ted Kooser）的文章《时间中的小房间》（Small Rooms in Time）中，库泽试图理解发生在他和前妻婚后共同拥有的第一个家中的谋杀案。

一切都在细节中

描述是赋予故事人物和场景生命的东西。通过强烈的意象和细节，想象的世界变成了现实，读者可以领略到他们从未经历过的事件和环境。这就是为什么展示与讲述的原则如此重要；好的故事向读者展示他们的背景和人物，而不仅仅是提供信息。珍妮特·沃尔斯（Jeannette Walls）的回忆录《玻璃城堡》（The Glass Castle）提供了一个叙事成功的典范。读者可以清楚地看到沙漠和小山城，在整个故事中，她的游牧、艺术家庭在此安家。

引人注目的人物

反派、英雄、伙伴和爱情兴趣都是吸引读者进入故事的角色，让他们成为人们的根。好的叙事使用不同的人物塑造方法来揭示故事的核心人物，包括动作、言语、外表和思想。一个角色的个性发展得越快，读者就会觉得他越真实。杜鲁门·卡波特（Truman Capote）的《冷血》（In Cold Blood）一书成功的部分原因在于他将克拉特家族和他们的杀手都塑造成了角色，这是对20世纪50年代谋杀案的真实描述。为了欣赏这场犯罪的悲剧，观众必须知道受害者是什么样的人，以及是什么导致了凶手谋杀。

情绪化

好的叙述最终会对读者产生情感影响，使用有助于读者情感反应的语言。在小说《海滩上》中，内维尔·舒特（Nevil Shute）以世界末日般的核战争后澳大利亚暗淡的气氛为背景，讲述了角色为应对最终死于核辐射而进行的斗争。约翰·埃德加·威德曼（John Edgar Wideman）在其论文《寻找埃米特·蒂尔》（Looking for Emmett Till）中，将自己想象成蒂尔这起出于种族动机的谋杀案中的每一位参与者，为读者提供了一扇了解悲剧的情感之窗。