哈珀·李（Harper Lee）以一只六岁的成年侦察芬奇（Scout Finch）的声音，以第一人称叙事的方式写下了《杀死一只知更鸟》（To Kill a Mockingbird）。该叙事有效地结合了儿童肆无忌惮的印象和成人的感知，描述了三年中发生的有意义的事件。李安运用了铺垫的文学手法，为读者提供关于故事未来发展的微妙线索。她还利用伏笔帮助读者理解角色的行为，并为即将到来的场景设定气氛。

有其父必有其子

在斯考特上学的第一天，她向读者介绍了几个同学，他们的行为为故事后面出现的人物提供了线索。沃尔特·坎宁安是贫困佃农的儿子。斯考特向她的老师解释说，沃尔特拒绝接受午餐钱是因为他的家庭道德。斯考特的父亲阿提卡斯·芬奇是一名律师，曾代表沃尔特的父亲接受农产品作为报酬。斯考特后来羞辱沃尔特的父亲，使他想起了这一友好的安排——她是他儿子的朋友——当时沃尔特是威胁阿提库斯的暴徒的一部分。另一位同学Burris Ewell以残忍、粗俗的方式与老师交谈。他的父亲鲍勃·埃威尔（Bob Ewell）后来成为一个威胁性人物，可能虐待了他的女儿。

伪装的监护人

斯考特和杰姆加入人群，观看他们的邻居莫迪小姐的房子在梅科姆历史上最寒冷的一个夜晚被烧毁。童子军被父亲从睡梦中惊醒，穿着睡衣、长袍和外套。尽管如此，她还是冻得发抖。第二天早上，当斯考特和她的兄弟与阿提卡斯讨论当晚的事件时，他注意到斯考特在她肩上穿的毯子被他们隐居的邻居布·拉德利放在那里，她不知道。Boo的保护姿态预示着Boo稍后将在保护Scout和Jem免受Bob Ewell伤害方面发挥作用。

用他的左手领先

在汤姆·罗宾逊的审判开始时，阿提卡斯·芬奇盘问了治安官赫克·泰特、鲍勃·埃威尔和鲍勃的女儿玛耶拉·埃威尔。这三人都证实，玛耶拉的伤势集中在她的右侧。阿提卡斯还要求鲍勃·埃威尔在信封上签名，让陪审团清楚地看到，以确定埃威尔是左撇子。阿提库斯强调确定玛耶拉的伤势在她的右侧，而尤威尔是左撇子，这预示着被指控袭击玛耶拉的汤姆·罗宾逊（Tom Robinson）有一条无用的、畸形的左臂。阿提卡斯的目标是让陪审团怀疑玛耶拉是被她父亲殴打的，而不是被汤姆·罗宾逊殴打的。

黑暗中的危险

鲍勃·埃威尔在万圣节前几周的言行预示着他对芬奇家孩子的攻击。Ewell威胁阿提卡斯要受到伤害，当汤姆·罗宾逊在监狱中被杀时，Ewell说，“一个倒下，两个倒下。”Ewell还声称阿提卡斯是工程进度管理局解雇他的幕后黑手。亚历山德拉阿姨在万圣节庆典当天下午的话也预示了当晚的暴力事件，她说，“有人刚从我的坟墓上走过”，这表明她有一种无法解释的预感。作者用伏笔为万圣节之夜搭建了一个不祥的舞台，描述了一场即将来临的暴风雨、校园的黑暗和孤立，以及童子军穿着服装的停滞不前。