赋予一个无生命的物体生命的特征可以让读者更好地理解和想象小说中的经历和事件。在他的经典小说中，约翰·斯坦贝克使用了这种文学手法——拟人化，将道路、银行和农场等批评元素转化为活生生的人物，对尘暴期间迁移到加利福尼亚州的俄克拉何马州农民的斗争故事起到了关键作用。

农场和土地

乔德一家一直在这片土地上耕作和生活，直到沙尘暴爆发，他们的土地被吹走了。为了拯救农场，银行家和土地所有者开始种植棉花而不是玉米，尽管棉花需要大量的水，并且会消耗掉土壤中残留的水分。一位农民将棉花描述为小偷，将水描述为鲜血：“你知道棉花对土地的作用；掠夺棉花，从中吸取所有的鲜血。如果他们只能轮作，他们可能会将鲜血抽回土地。”

现代拖拉机

土地对农民来说不仅仅是种庄稼和谋生的方式。它作为一个活生生的生物或家庭成员被爱和珍视。银行送来了现代化的拖拉机——冷酷无情，与土地没有任何关系，没有尊重，也没有理解土地。拖拉机是“翘鼻子的怪物，扬起尘土，把鼻子伸进车里，径直穿过乡村，穿过乡村，穿过栅栏，穿过院子，在沟壑中直线进出。”斯坦贝克将拖拉机拟人化，写道，拖拉机越过道路进入田地，巨大的履带像昆虫一样移动

银行是怪物

经过一段时间的斗争，许多农民因丧失抵押品赎回权而失去了财产。东海岸的银行是一个不知名的实体，被拟人化为怪物。斯坦贝克写道，“银行——或公司——需要——想要——坚持——必须有——就好像银行或公司是一个怪物一样，”即使银行本身不可能有想要。斯坦贝克继续写道，“这是怪物。人类创造了它，但他们无法控制它。”一位房客解释说，希望说服土地所有者保留他的土地，“祖父接管了土地，他不得不杀死印第安人并将他们赶走。也许我们可以杀了银行——他们比印第安人和蛇还坏。”

乌龟为什么过马路

如果不是故事中的其他功能，斯坦贝克不会让过马路的乌龟扮演如此重要的角色。海龟被赋予了人类的特征，比如顽强和坚持不懈的斗争，它变成了另一个缓慢爬行的旅行者，与乔德和移民们有着共同的特征。斯坦贝克写道：“一只陆地龟在路边的草地上爬来爬去，无缘无故地转过身来，拖着他那高高的圆顶壳在草地上爬行。”

66号公路

为了在加州找到更好的生活，66号公路离开了他们的家，成为故事中具有人类特质的人物。66号公路被称为“母亲之路，飞行之路”