从它的前几页可以清楚地看出，颜色的象征性在F.斯科特·菲茨杰拉德著名的小说《了不起的盖茨比》中起着至关重要的作用。在整部小说中，菲茨杰拉德用不同颜色的彩虹来象征社会阶级的局限性、某些人物的天真无邪和道德败坏，还有杰伊·盖茨比本人的希望和愿望。

一切都是绿色的

绿色可能是小说中最容易辨认的颜色象征。绿色不仅象征着新的金钱和贪婪，而且在整部小说中也很突出，因为布坎南码头尽头的绿灯——盖茨比向往的绿灯——象征着他与黛西追求“放纵的未来”。格林还描述了长岛之声。而且，虽然菲茨杰拉德用它来形容乔治·威尔逊发现妻子有外遇后的脸，但菲茨杰拉德很少用这种颜色来形容嫉妒。相反，他用绿色作为盖茨比与黛西未来希望的象征。

失去天真

当叙述者尼克·卡拉威第一次来到汤姆和黛西·布坎南的家时，家里——以及人物——都沐浴在白色之中。布坎南的家是白色和红色的；黛西和她的表妹乔丹都穿着白色的裙子，窗户被描述为“闪闪发光的白色”。黛西被描述为有着白色的少女时代和白色的脖子。后来，盖茨比穿着白色法兰绒套装，向一名警官出示一张白卡，以便出示超速罚单。在文学作品中，白色象征着纯真和纯洁，就像尼克努力保持纯真和脱离同伙自我放纵和破坏性的生活方式一样。

金本位……还有火鸡

另一种贯穿整部小说的颜色是金色——“旧币”和阶级的颜色。从尼克第一次到达布坎南家时的光泽（“反射出的金子闪闪发光”）到盖茨比派对上的火鸡（“被一块黑金迷住”），再到乔丹金色的手臂和肩膀，小说中黄金的使用表明了繁荣和财富。相反，黄色的使用表明了“暴发户”的庸俗品味和缺乏文雅：“盖茨比为了给黛西留下深刻印象而买的那辆炫耀的汽车是黄色的，在盖茨比的派对上穿着“双黄裙”的女孩被涂成了与“金色”乔丹形成鲜明对比的颜色。为了进一步巩固黄色作为下层阶级的象征，汤姆与默特尔·威尔逊合住的公寓的窗户是黄色的，T.J.埃克尔伯格的广告牌上的眼镜也是黄色的，在被践踏的灰烬谷上，它是“老大哥”。

灰烬

小说中普遍使用的灰色进一步说明了阶级的分离以及盖茨比与黛西的未来缺乏实现的梦想。灰色最显著的用途是关于灰烬谷，它象征着下层阶级的贫困和绝望：“一排灰色的汽车沿着一条看不见的轨道爬行”，“灰烬灰人成群结队地拿着铅制铁锹”。此外，将默特尔和汤姆带到他们爱巢的出租车的内饰是灰色的，卖桃金娘小狗的小贩被称为“灰老头”