主题是作者或剧作家想要传达给观众的信息。主题可以明确地陈述或推断。更常见的情况是，作家将主题无缝地编织到剧本的情节或诗歌的诗意手法中，读者必须对其进行推断。

诗歌手法

奥斯汀社区学院（Austin Community College）的讲师贝基·维拉雷尔（Becky Villarreal）表示，诗人使用诗意的手段和元素来表达主题。例如，在埃德娜·圣文森特·米莱（Edna St.Vincent Millay）的《我母亲的勇气》一书中，诗人用这个标题提醒读者注意她的主题。她在诗中还运用了一些诗歌手法来表达勇气的主题。在最后一节中，“勇气如磐石”这句话是一个比喻，将她母亲的勇气比作磐石，这也是力量和稳定的象征。意象和象征等诗歌手法是诗人在诗歌中表达主题的方式。ACS的一个创意写作远程教育网站表示，诗歌经常利用风景和自然的符号来表达主题。

刻画

在戏剧中，作者有许多表达主题的工具。在戏剧中表达主题最简单的方法之一就是通过人物塑造来传达你的信息。例如，在著名的音乐剧《悲惨世界》中，故事的主人公冉阿让经历了性格的转变，他的死敌沙威探长也经历了性格的转变。阿让是一个因偷了一条面包养家而被送进监狱的罪犯。因为他一直试图逃跑，他在监狱里呆了超过19年。他带着重罪犯的心态离开了监狱。读者可以从这个故事中推断出一个小主题，即人是他们所处环境的产物。然而，故事的主题是人可以改变。在演出过程中，阿让改变了身份，成为了一名受人尊敬的市长，但沙威督察继续追捕他。沙威是一个固执的人，他不相信人们可以救赎自己。冉阿让的性格和他在剧中所采取的行动表明沙威是错误的，并放大了作者想要传达的主题。人们有能力变得更好。

情节

作者在戏剧中表达主题的另一种方式是通过情节。在《悲惨世界》中，沙威的信仰是如此的坚定，以至于他在剧终自杀了。由于阿让在叛乱期间饶了沙威一命，沙威陷入了一种深深植根于他心中的信仰危机，以至于他无法应付一个罪犯救了他的命这一事实。沙威宁死也不愿接受人们可以改变的事实。这项决议通过显示僵化和不愿意经历个人变化和成长的负面影响，展示了变革的主题。

文学手法

正如诗歌手段有助于诗人表达主题一样，作家使用文学手段也有助于在戏剧中表达主题。在《罗密欧与朱丽叶》中，莎士比亚在其著名戏剧中使用了各种文学手法来表达不同的主题。罗密欧的朋友马库西奥的台词“明天找我，你会发现我是一个严肃的人”，用伏笔和谐音来表达剧中暴力和死亡的主题。提伯特谋杀了马库西奥，第二天就把他送进了坟墓。