学生们常常把诗歌当作一个需要尽快解决的难题。然而，要想找到一首诗的深层含义，读者需要仔细检查这首诗的意象、比喻语言、结尾和社会背景。试着从作者的角度来体验这首诗，通过聆听对这首诗的有力解读。当一首诗从多个角度来体验时，更深层次的意义就会显现出来。

检查标题

因为诗歌是一种浓缩的语言，标题往往是整体意义的关键线索。诗歌标题还提供了理解诗歌所需的背景，包括背景和观点。兰斯顿·休斯的《母子传》是一首诗的例子，在这首诗中，标题向读者提供了重要信息。从标题中，读者可以推断母亲是这首诗的说话人；这首诗中的忠告是，无论遇到什么困难，都要坚持下去，这是给她的儿子的。诗歌标题虽然有时吸引眼球，但也提供了重要信息，应该仔细考虑。

探索图像

所有诗歌的基础是意象：视觉、声音、味觉、触觉和嗅觉。通过检查诗歌中的意象，寻找异同，读者将发现诗歌的意义。慢慢地读这首诗，检查意象。记住，如果没有标点符号，诗中的行可以延伸到下一行。保留一张图表来跟踪各种图像，然后查看整个列表。请密切注意重复的诗句，因为它们往往与诗歌的意思密切相关。例如，迪伦·托马斯（Dylan Thomas）的《不要温柔地进入那美好的夜晚》在每一节中都重复了视觉形象：“愤怒，对光明的消逝愤怒”。黑暗和光明的意象，连同这幅著名的意象，清楚地表达了这首诗的意思：所有人都应该抵抗失败，最终抵抗死亡。仔细阅读一首诗，聚焦于意象，将向读者揭示其意义。

比喻语言

比喻性语言通常是诗歌语言的同义词。诗歌包含大量的比喻性语言，这些语言往往是诗歌意义的核心。有时，整首诗都是围绕着一个扩展的比较而写的。例如，威廉·布莱克的《毒树》是一首叙事诗，围绕着一棵有毒的树的形象展开，这棵树产生了一个毒苹果，最终杀死了演讲者的敌人。这棵缓慢生长的树和它所结的果实被比作演讲者正在经历的缓慢增长的愤怒和复仇欲望。诗歌通常使用中心隐喻或意象来传达信息。仔细检查诗歌中的任何比喻语言，尤其是如果在标题中或在整个诗歌中重复进行比较。

检查结尾

一首诗的最后几行经常总结作者的观点并作最后陈述。如果你正在努力寻找一首诗的意义，那么重新检查最后几行。正如散文一样，诗歌往往以总结要点和直接陈述主题而告终。例如，莎士比亚的十四行诗通常以一副对联结尾，以总结整体信息。十四行诗18有一句名言，把情人比作夏日。最后一副对联“只要男人能呼吸或眼睛能看见/只要这个生命长久，这给了你生命”，总结了演讲者的信息：女人的美丽超过了逝去的夏天的美丽。一首诗的结尾通常会将意象联系在一起，并清楚地表明作者的意图。

连接到作者和时间段

一首诗的上下文揭示了词的整体含义。诗人的时间段和传记会给人深刻的洞察力，仅仅通过断章取义地阅读这首诗可能很难理解。埃德加·爱伦·坡的著名诗歌《安娜贝利·李》就是一个很好的例子。这首叙事诗描述了一位美女的不合时宜的死亡。仔细观察爱伦·坡的生活可以发现，他失去了几个与他亲近的女人，包括他的母亲、继母和心爱的妻子。这首诗也是爱伦·坡最后一部已知的作品，也是爱伦·坡仅有的一首带有积极信息的诗之一：说话人和安娜贝尔·李将在死后重逢。当对一首诗的意义有疑问时，研究诗人及其时代，寻找缺失的线索。