渥太华踝关节规则是医生在评估足部和踝关节疼痛患者以确定是否需要X光检查时使用的一系列指南。这些指南是由一群担心不必要的足部和脚踝X光检查的医生在加拿大渥太华制定的。在开发准确、敏感的筛查方法之前，大多数出现足部和脚踝疼痛的患者都接受了X光检查，以检查骨折情况。这些患者中只有一小部分有骨折，这使得X光除了对患者的健康构成风险外，也是一种资源浪费。。

根据渥太华踝关节规则，如果患者的踝关节骨突或胫骨底部（小腿前部的长骨）有骨压痛，则表明可能有骨折。同样，如果患者不能将重量放在脚上或行走超过四步，则可能会发生骨折。这种简单的屏幕很少导致假阴性，并大大减少了为患者订购的踝关节X光片的数量。

这些规则还包括足部骨折的筛查指南。中足有骨压痛的患者不能承受受伤足部的重量，或者不能行走超过四步的患者可以接受X光检查。《渥太华踝关节规则》后来被改编为一套类似的膝关节指南，称为《渥太华膝关节规则》。

应用渥太华踝关节规则有许多优点。在急诊室工作的医生需要能够快速准确地筛查患者的主要医疗问题，以确保这些问题被发现，而无需安排不必要的检查。在不必要的时候让患者接受X射线检查会产生额外的成本，使患者在医院呆得更长，占用X射线设备，并使患者面临风险，因为每一次X射线检查都会使患者暴露在辐射中。制定的规则可用于排除明显没有骨折的患者，这使得急诊室更加高效，并提高了患者护理的质量。。

渥太华踝关节规则不适用于患者明显骨折的情况。例如，踝关节和足部的开放性骨折很容易识别，患者可以立即接受X光检查，以评估骨折情况，从而制定治疗计划。类似地，足部和脚踝骨折的其他迹象，如身体上不可能的角度，将导致医生跳过评估，并要求进行X光检查。