定金，也称为诚信保证金，是在签订合同时支付的补偿金。押金有一个主要目的——它表明买方认真履行合同。通常，该主题出现在房地产交易中，但也可能用于其他类型的购买协议。在房地产合同中，这与首付不是一回事，但它通常是包含在其中的一部分。

在一个典型的使用定金的例子中，甲方同意从乙方处购买房屋。双方计算出购买价格，并就合同达成一致并共同签署。签约时，甲方提供一定数额的资金，由经纪人持有。一旦所有的融资和其他问题都解决了，这笔钱将被捆绑到首付款中，甲方将占有该房屋。

从买家的角度来看，这笔付款——连同一份合同——表明他或她确实打算买房子。一旦签订了合同，卖方就不应该把房子卖给其他人，但如果达成更好的交易，卖方可能会退出，即使有可能受到处罚。当涉及定金时，退出变得更加困难。对卖家来说，钱是一种保险，因为大多数人都不愿意放弃他们的付款。

与购买协议相关的定金价值各不相同。在一些社区，人们交换一美元或类似的低货币单位，作为一种象征性行为。在其他情况下，人们可能会支付合同价值的3%。在所有情况下，合同中都明确了与这笔钱有关的条款——不仅包括将要支付的金额，还包括如果这笔钱支付了，但交易随后失败，这笔钱会发生什么情况。例如，买家可能希望在无法获得融资的情况下获得退款条款，而卖家可能希望获得没收条款，这样，如果买家因为一个微不足道的原因离开，卖家可以保留该付款，作为对其时间的补偿。。

这笔钱通常由房地产经纪人或经纪人处理。直接向卖家或不可靠的第三方付款通常是不明智的，房地产经纪人通常乐于处理付款。买家和卖家都应该意识到，如果交易破裂，合同条款不明确，资金可能会被长期托管，而且可能需要诉诸法庭才能释放资金。

在某些文化中，定金被称为压岁钱，按照传统，卖方在提供首付款时将其退还给买方。资金的返还被认为是为了在未来的努力中带来好运，并促进买卖双方之间的善意。