人们经常混淆抗生素和疫苗。虽然两者都是为了预防和治疗疾病，但它们的作用方式不同。抗生素是用来杀死细菌的，而疫苗则帮助身体建立抵抗感染的免疫力。了解这两种药物的区别很重要，特别是在流感这样的大流行期间。

什么是抗生素(an antibiotic)？

抗生素是对抗体内细菌的药物。它们通过杀死细菌或阻止细菌生长而起作用。抗生素用于治疗细菌引起的感染。它们对流感或普通感冒等病毒引起的感染无效。抗生素可以口服，以药丸的形式，也可以注射。抗生素通常是安全的，耐受性很好，但它们会引起副作用，如肠胃不适、皮疹和酵母菌感染。如果使用得当，抗生素可以通过治疗严重的细菌感染来挽救生命。然而，抗生素的过度使用导致了耐药菌株的发展，这是一个主要的公共卫生问题。当细菌适应抗生素并在抗生素下存活时，就会产生抗生素耐药性。因此，曾经很容易用抗生素治疗的感染可能变得难以或不可能治疗。抗生素耐药性是世界范围内日益严重的问题，负责任地使用抗生素有助于减缓耐药性的发展。

什么是疫苗(vaccine)？

疫苗是一种生物制剂，可对特定疾病提供积极的获得性免疫力。疫苗通常含有一种类似致病微生物的药剂，通常由弱化或杀死的微生物、其毒素或其表面蛋白之一制成。该药剂刺激身体的免疫系统将该药剂识别为外来物质，将其摧毁，并“记住”它，这样免疫系统就可以更容易地识别和摧毁任何后来遇到的微生物。疫苗可以是预防性的（例如，预防或减轻自然或“野生”病原体未来感染的影响），也可以是治疗性的（如，癌症疫苗也正在研究中）。1796年，爱德华·詹纳发明了天花疫苗；在他的工作之后，在19世纪和20世纪开发了许多疫苗，包括针对炭疽、狂犬病、甲型和乙型肝炎、流感和脊髓灰质炎等的疫苗。疫苗接种大大降低了一些疾病的发病率，如小儿麻痹症（以瘫痪为代表）和麻疹；在第二次世界大战后引入抗生素后，对白喉等其他疾病的更有效控制出现了。

抗生素(antibiotics)和疫苗(vaccines)的区别

抗生素是用来治疗细菌感染的药物。它们通过杀死细菌或阻止细菌繁殖而起作用。抗生素通常以药丸、液体或注射剂的形式给药。疫苗是帮助身体对疾病产生免疫力的医疗产品。疫苗含有削弱或杀死的病毒、细菌或其他导致疾病的生物。它们通过使身体产生针对这些生物的抗体来发挥作用。抗体是一种蛋白质，能识别并摧毁体内的外来物质。抗生素用于治疗感染；疫苗用于预防感染。针对疫苗产生的抗体可防止未来同一生物体感染。抗生素不能提供这种保护。抗生素是在实验室生产的；疫苗是由病毒、细菌或其他在实验室中被削弱或杀死的生物生产的。抗生素可能有副作用；大多数疫苗不会产生副作用。

结论

抗生素和疫苗都是公共卫生的重要工具，但它们的作用方式不同。疫苗通过建立对病毒或疾病的免疫力来保护人们不生病。抗生素用于治疗已经发生的感染。了解这两种药物的区别很重要，这样你就可以对自己的健康和家人的健康做出明智的决定。