本周在华盛顿特区发生的事件受到了世界各国领导人的震惊和恐怖。美国国会大厦被愤怒的右翼极端分子围困的画面赢得了英国首相鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）和北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格（Jens Stoltenberg）的指责，政变企图遭到伊朗、瑞典、新西兰、以色列等国领导人的唾弃。

这些场景有助于玷污美国的公众形象，以至于国际舆论的焦点集中在美国民主是否能忍受这种攻击的问题上。然而，对于许多美国人来说，他们中的许多人倾向于贬低在所谓的“第三世界国家”发生的类似事件——周三的混乱令人震惊。

在美国，政客、媒体人物和普通美国人经常支持我们的机构，认为它们是无误的、不可移动的，受到神圣的法律的约束，而这些法律是不可能废除的。混乱和暴力在外国城市的街道上爆发。未遂政变在国外造成严重破坏和流血，但在法治盛行的地方却不是这样。但是星期三表明，我们不能对我们的国家给予如此高的重视，特别是在那些可能想揭开美国目前究竟发生了什么的非美国朋友中间。

如果你发现自己和一个非美国朋友或家庭成员谈论美国当前的形势，下面是如何处理的。

解释美国例外论的神话

如果你早就喝了美国的苦艾酒，你就相信了美国的例外论——一个长期流传的神话，认为美国是这个世界上正义的力量，因此值得在民主和公民自由受到威胁的任何地方维护自己的影响力。直截了当地说，这是一句空话，但它却改变了许多美国人对其他国家的看法。

如果一个非美国人问这个想法从何而来，你可以追溯到美国宪法，它宣扬某些不可剥夺的权利和人人平等（当然，如果你是一个拥有土地的白人）。这一思想在我们的民族心理中根深蒂固。各种军事行动，如第一次世界大战期间总统伍德罗·威尔逊（Woodrow Wilson）的一句名言，即美国正在使“民主的世界安全”——除了罗纳德·里根（Ronald Reagan）的“山巅之城”（shilling city on a hill）演讲之外，也进一步将这一概念推向国内。

当然，任何经常关注国际新闻的非美国人士都知道，周三的事件绝对是史无前例的。但是，当你明白人们一再告诉我们这样的事情不能在这里发生时，美国人对自己同胞表达的震惊和沮丧就更有意义了。

解释这些事件实际上是如何有意义的

看起来亲美的教条在星期三被打破了，但是这个特别的事件并不是史无前例的，特别是如果你在最近的背景下审视它。如果你想揭开星期三的**到底是如何实现的神秘面纱，那就看看简单的事实吧：一位即将卸任的总统一贯错误地宣称，2020年的选举是由于猖獗的选民舞弊而**纵的；一个由在线阴谋论者和影响者组成的强大网络在互联网上传播谎言，在互联网上它经常收到广播网络和网站；一大批美国人相信他们已经被一个邪恶的精英集团剥夺了自由民主进程，他们受到总统和其他立法者的鼓励进行反击。

从某种意义上说，周三是颠覆2020年选举结果的长期协调努力的**。我们从更理智的立法者和媒体人士那里听到的愤怒和难以置信的回应，至少在某些方面，是由于美国人对我们自己和我们国家根深蒂固的例外意识。对于非美国人来说，从这个角度来看，这可能更有意义，尽管这可能不会让人感到困惑。