什么是生前信托(an inter-vivos trust)？

生前信托是委托人生前设立的一种信托关系，用于房地产规划。这种信托也被称为活的信托，其存续期限在信托设立时确定，可以在委托人的有生之年或之后将资产分配给受益人。与生前信托相反的是遗嘱信托，在委托人死亡时生效。

关键要点

• 生前信托是一种生前设立的信托，持有委托人的资产。
• 生前信托的一个好处是，它有助于避免遗嘱认证或财产所有人死亡后分配财产的法律程序。
• 委托人也可以在生前信托期间或在信托中指定的备份被允许接管之前担任生前信托的受托人。

生前信托如何运作

信托的设立通常是为了一方当事人（称为信托受益人）的利益而持有资产。受托人通常负责管理这些资产，并确保遵守信托协议，其中包括确保将资产分配给指定的受益人。

然而，生前信托是一种生前信托，因为它允许所有人或委托人在委托人的有生之年使用资产并从中受益。一旦委托人去世，资产将由受托人分配给受益人。在活着的时候，委托人，或者已婚夫妇的委托人，可以是受托人，管理资产，直到他们不再有能力为止，此时指定的备用受托人承担责任。生前信托可以归入两类信托；可撤销的或不可撤销的。

可撤销信托

可撤销信托是允许委托人或设保人对信托进行变更的信托。委托人也可以撤销该信托，在可撤销信托中取得的收益支付给委托人。委托人死亡后，收益和资产转移给信托受益人。可撤销信托是有帮助的，因为它们在委托人的生命周期内是灵活的，但也允许从委托人的财产中分配资产。

不可撤销信托

不可撤销信托是不允许委托人或设保人对信托进行变更的信托。信托一经设立为不可撤销信托，不得撤销或者变更。一旦资产被置于不可撤销的信托中，委托人就基本上放弃了对这些资产的合法所有权。受托人将管理资产，并在委托人死亡时将其分配给受益人。

生前信托的利益

生前信托是一种重要的遗产规划工具，因为它有助于避免遗嘱认证，即在法庭上分配死者资产的过程。遗嘱认证过程可能是漫长的，昂贵的，并暴露了一个家庭的私人财务问题，使他们成为一个公共记录的问题。一个适当建立的信托有助于确保资产以及时和私人的方式分配给预期的接收者。因此，幸存的家庭成员在顺利过渡的情况下获得资产，而不会中断资产的使用。

在活的可撤销信托中，委托人也可以是受托人，这意味着资产由所有者控制。但是，由于资产以委托人的名义存在，如果资产的价值超过委托人死亡时的遗产税免税额，则可以征收遗产税。

如果委托人设立了一个活着的不可撤销信托，委托人实质上减少了遗产的价值（因为对资产的所有权利都已放弃），从而减少了遗产的税收。

生前信托通常被设定为可撤销信托，在委托人死亡后基本上成为不可撤销信托。

建立生前信托

在设立信托时，设保人指定信托当事人，其中包括设保人，通常是丈夫和妻子；受益人；以及受托人。有时，配偶被称为受托人。但是，如果配偶双方死亡，则应指定或有受托人。

几乎任何资产都可以归信托所有。房地产、投资和商业利益等资产可以以信托的名义重新命名。一些资产，如人寿保险和退休计划，转移到指定的受益人，所以他们不需要包括在内。

除了将资产分配给特定的受益人之外，信托还可以包括指示受托人在资产仍由信托持有的情况下指导资产的分配和管理时间。

执行信托需要遗嘱。基本上，信托成为遗嘱的主要受益人。此外，遗嘱作为一种“包罗万象”的机制，决定可能被排除在信托之外的资产的处分。这也是建立未成年子女监护权的遗嘱。