产品生命周期一词是指产品被引入市场,直到从货架上取下为止的时间长度。产品的生命周期分为引进、成长、成熟和衰退四个阶段。这一概念被管理层和营销专业人士用作决定何时适当增加广告、降低价格、拓展新市场或重新设计包装的一个因素。制定持续支持和维护产品的策略的过程称为产品生命周期管理。
产品和人一样,都有生命周期。一个产品从一个想法开始,在现代商业的范围内,它不可能走得更远,除非它经过研究和开发(R&;D) 并被发现是可行的和潜在的盈利。在这一点上,产品被生产、销售和推出。
如上所述,在产品的生命周期中有四个普遍接受的阶段:引进、成长、成熟和衰退。
当一种产品被成功地引入市场时,需求就会增加,从而增加其受欢迎程度。这些新产品最终会将老产品赶出市场,有效地取代它们。随着新产品的增长,公司往往会抑制其营销努力。这是因为生产和销售这种产品的成本下降了。当对该产品的需求减少时,它可能会完全退出市场。
新产品需要解释,成熟产品需要区别对待。
产品生命周期的阶段影响着它向消费者推销的方式。一个新产品需要解释,而一个成熟的产品需要区别于它的竞争对手。
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对这四个阶段都有很好把握的公司可以提高盈利能力,实现回报最大化。那些不能做到这一点的人可能会经历营销和生产成本的增加,最终导致他们的产品保质期有限。
早在1965年,市场学教授西奥多·莱维特(Theodore Levitt)就在《哈佛商业评论》(Harvard Business Review)上写道,创新者是损失最大的人,因为许多真正的新产品在其生命周期的第一阶段即入门阶段就失败了。只有在投入大量资金和时间进行研究、开发和生产之后,才会出现失败。他写道,这一事实使许多公司甚至无法尝试任何真正的新事物。相反,他说,他们等待别人成功,然后克隆成功。
许多曾经是美国偶像的品牌已经萎缩和消亡。更好的产品生命周期管理可能挽救了他们中的一些人,或者他们的时代刚刚到来。一些例子:
举例来说,电视节目发行是一个已经建立并仍在蓬勃发展的行业,在产品生命周期的各个阶段都有相关的产品。截至2019年,平板电视处于成熟阶段,点播节目处于成长阶段,DVD出现下滑,盒式录像带绝迹。
地球上许多最成功的产品都尽可能长时间地停留在成熟阶段,进行微小的更新和重新设计,以保持它们的差异化。例如苹果电脑和iphone、福特的畅销卡车和星巴克的咖啡,所有这些都经过了细微的改变,并伴随着营销努力,旨在让它们在消费者眼中保持独特和特别的感觉。
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