什么是稳定的经济(a steady-state economy)？

稳定经济是一种平衡增长和环境完整性的经济结构。一个稳定的经济体寻求在生产增长和人口增长之间找到一个平衡点。在一个稳定的经济状态下，人口将是稳定的，出生率与死亡率密切匹配，生产率与商品的贬值或消费量也同样匹配。

稳定的经济旨在有效利用自然资源，并寻求公平分配开发这些资源所产生的财富。在一个稳定的经济体中，衡量成功的标准是国内生产总值（GDP）的稳定程度，而不是以GDP增长作为衡量经济健康状况的主要指标。

关键要点

• 稳定经济的目标是保持GDP和资源利用的稳定。稳定的经济寻求尽可能有效地利用资源，最终目标是最大限度地提高人类福祉，同时尽量减少对生态的影响。
• 稳定经济体不同于停滞经济体，后者的特点是高失业率和日益扩大的收入差距。
• 世界上没有真正的稳定经济。大多数经济体仍以增长为导向，资源消耗不断增加。

了解稳定经济

一个稳定的经济体寻求长期的稳定，可以根据地方、地区或国家的规模来判断。稳定经济体仍会增长和收缩，但我们的想法是尽量减少这些波动的严重性。生态和环境经济学家——稳定经济理念的主要支持者——长期以来一直认为，环境不能支持生产和财富的无限增长。他们的理由是，持续的经济增长与稀缺自然资源的快速消耗密切相关，同时也以不断增加的生态足迹为代价。

稳态经济的概念实际上可以追溯到古典经济学，尽管它现在更常与经济学家赫尔曼·戴利联系在一起。经济学家，如约翰·斯图尔特·密尔、大卫·里卡多和亚当·斯密都认为，随着竞争优势、劳动分工和资源可用性达到自然极限，经济增长最终会趋于平稳。如果没有经济增长，人们的期望是人口增长自然会稳定下来。然而，在实践中，技术和全球经济发展的不平衡性使增长期比人们想象的要长。

然而，从1970年代开始，生态经济学家开始指出，人类正在以前所未有的速度和难以想象的规模迅速消耗资源，影响自然生态系统。 这些关注环境的经济学家认为，经济增长必须放缓和稳定，一些经济体甚至可能需要在所谓的“去增长”过程中收缩。

稳定经济与停滞经济

必须指出的是，稳定的经济有别于停滞的经济。在停滞的经济中，缺乏增长的特点是失业和经济痛苦。稳定的经济寻求更广泛地分配生产财富，确保尽可能多的人的经济安全。

尽管生态约束下的人类福祉是稳定经济的目的，但经济学家们仍在争论这一概念如何应用以及实际影响如何。当今世界没有一个经济能够真正地说是稳定的，但经济学家们已经开始根据生物物理和社会指标对国家进行衡量和排名。以这种方式衡量的大多数国家的资源消耗仍在不断增长，关于这种增长如何转化为其公民的更好生活，结果喜忧参半。其中许多研究指出，富裕国家需要带头减少其资源消耗，因为发展中国家尚未享受到社会收益，尚未达到需要稳定的程度。

对于支持稳定经济的人来说，最大的挑战之一就是用生活在增长型经济中的人们能够理解的术语来描述它。对于大多数人来说，稳定的GDP毫无意义，因此支持者们已经做出了一些努力，为稳定的经济提供了一个更有根据的图景。

稳态经济的例子

例如，在一个稳定的经济状态下，一个社会不太可能看到房地产开发的蔓延，因为有各种各样的压力和指令来保护生态系统。这意味着建筑活动可能会集中在重新开发、重新调整空间用途和潜在的增加密度上，而不是清理新的建筑物业。

还将着重于只利用可以补充的资源，如水和可持续能源。这将减缓或完全扼杀高度工业化社会所习惯的蓬勃发展。还将尽快从化石燃料向可再生能源过渡。

此外，诸如建立垃圾填埋场和将废物储存或运往国外的其他地点的做法将受到限制。这种方法还意味着总产量必须与容纳将产生的废物的能力相平衡，从而减轻废物的堆积。它还将鼓励生产，最终产品是更容易迅速降解而不是保持静止和不分解的产品，例如各种塑料。

虽然没有一个国家达到稳定状态，但为实现这些目标而设计的经济单位规模较小。如今，企业面临着更大的压力，需要考虑环境影响，这主要是由于环境、社会和治理（ESG）投资的兴起。