什么是债务上限(a debt ceiling)？

债务上限是指美国通过发行债券累计可借入的最高金额。债务上限是根据1917年《第二自由债券法》制定的，也被称为“债务限额”或“法定债务限额”。如果美国**的国债水平超过了上限，财政部必须采取其他“非常”措施来支付**债务和支出，直到再次提高上限。多年来，美国多次提高或暂停债务上限，以避免出现最糟糕的情况，即美国**债务违约。

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了解债务上限

了解债务上限

在设立债务上限之前，总统对国家财政有自由支配权。1917年，第一次世界大战期间设立了债务上限，以追究总统的财政责任。随着时间的推移，每当美国接近债务上限时，债务上限就会提高。如果达到上限，不向债券持有人支付利息，美国就会违约，降低信用评级，增加债务成本。

关键要点

• 债务上限是美国**通过发行债券可以借入的最高金额。
• 当达到债务上限时，财政部必须找到其他方式来支付开支。否则，美国将面临债务违约的风险。
• 为了避免违约风险，债务上限已多次上调或暂停。
• 在债务上限问题上出现了多次摊牌，其中一些导致**关门。冲突通常发生在白宫和国会之间，债务上限被用作推动预算议程的杠杆。
• 2019年8月，前总统特朗普签署了一项法案，将债务上限暂停两年，至2021年7月。

债务上限是否符合宪法一直存在争议。根据宪法第14修正案，“法律授权的美国公共债务的有效性……不应受到质疑。”大多数民主国家没有债务上限，使美国成为少数例外之一。

债务上限的利弊

实施债务上限是切实可行的，它允许美国财政部轻松发债，而无需每次联邦**需要发债时都得到国会的批准。由于国会掌握着钱袋，这个过程往往变得麻烦。有了债务上限，就有了更有效的货币审批程序的边界。

然而，举世闻名的是，债务上限一直不稳定，并曾几次上调，这让人怀疑债务上限是否有效。随着时间的推移，美国的债务水平已经达到历史最高水平。

赞成的意见

• Holds the nation's finances in check

• Debt can be used to fund U.S. government operati***.

• The debt ceiling improves efficiency in the government's ability to fund obligati*** including Social Security and Medicare benefits.

欺骗

• The debt ceiling continues to be raised when the limit has been hit.

• Risk of default and failure to pay interest to bondholders lowers the U.S.' credit rating and increases its cost of debt

• Controversy over whether the debt ceiling is c***titutional

债务上限时间表

在债务上限问题上出现了多次摊牌，其中一些导致**关门。冲突通常发生在白宫和国会之间，债务上限被用作推动预算议程的杠杆。

例如，1995年，时任众议院议长纽特·金里奇（Newt Gingrich）提出的共和党国会利用拒绝提高债务上限的威胁，就增加**开支削减进行谈判。克林顿总统拒绝了，导致**关门。白宫和国会最终就平衡预算达成一致，适度削减开支，增加税收。

奥巴马**时期的债务上限

奥巴马总统在担任总统期间也面临着类似的问题。在2011年的债务上限危机中，国会共和党人要求削减赤字，以批准提高债务上限。在此期间，美国国债被标准普尔（Standard&amp；它保持了70多年的贫困评级。

2013年，保守的共和党人试图通过杠杆化债务上限来取消平价医疗法案的基金，**因此关闭了16天。一项暂停债务限额的协议在一天之内获得通过，财政部估计在这一天资金将告罄。

2014年、2015年和2017年初再次提高债务上限。2017年9月，随着美国债务首次超过20万亿美元，前总统特朗普签署了一项法案，将债务上限延长至12月8日，2017年。作为2018年2月颁布的法案的一部分，该上限随后被暂停13个月。该上限生效，并在2019年3月美国**债务突破22万亿美元时再次提高。

2019年8月，前总统特朗普签署了2019年两党预算法案，将债务上限暂停至2021年7月31日。该法案还取消了联邦机构预算的支出上限，同时确保**能够在短期内支付账单。以这种方式暂停最高限额消除了再过两年的违约风险，使2020和2021财年的支出增加到3200亿美元。

2021年4月，美国债务首次突破28万亿美元

债务上限常见问题

什么是当前的债务上限(the current debt ceiling)？

目前的债务上限被前总统特朗普暂停到2021年7月。

债务上限提高了多少次？

根据美国财政部的数据，自1960年以来，债务上限已经被分别提高、延长或修订了78次。这在共和党总统执政期间发生了49次，在民主党总统执政期间发生了29次。

谁控制债务上限？

债务上限由国会批准。

如果债务太高怎么办？

达到债务上限，不向债券持有人支付利息，将产生严重的经济后果。美国**将违约，降低其信用评级，增加其债务成本。这将使美国经济陷入困境。

国债有上限吗？

债务上限是对美国**允许承担的债务数额设定的限制。截至2021年4月8日，美国国债规模为28.1万亿美元，而且还在不断上升。

底线

债务上限是在第一次世界大战期间设立的，目的是规范美国**开支，让美国财政部和总统在财政上负起责任。此后，为了避免违约可能性，保持美国经济运行，债务上限被提高或修改了78次，尽管人们对债务上限的有效性提出质疑，但没有迹象表明国会会转向其他选择。