什么是石油(petroleum)？

石油是一种天然存在的液体，存在于地表之下，可以提炼成燃料。石油是一种矿物燃料，这意味着它是由有机物经过数百万年的分解而产生的。当沉积岩下面的大量死亡生物——主要是浮游动物和藻类——受到强烈的热和压力时，就会形成石油。

关键要点

• 石油是一种天然存在的液体，存在于地表之下，可以提炼成燃料。
• 石油被用作动力汽车、加热装置和机器的燃料，也可以转化为塑料和其他材料。
• 石油的开采和加工，以及石油的供应，是世界经济和全球政治的主要驱动力。

石油被用作动力汽车、加热装置和机器的燃料，也被转化成塑料和其他材料。由于世界上大多数国家的许多商品和服务都依赖石油，石油工业极其强大，对世界政治和全球经济具有重大影响。

了解石油

石油的开采和加工，以及石油的供应，是世界经济和地缘政治的主要驱动力。世界上一些最大的公司从事石油的开采和加工，许多其他公司生产以石油为基础的产品，例如塑料、化肥、汽车和飞机。沥青是由石油制成的，用于铺设公路。在公路上行驶的车辆是由从石油中提取的材料制成的，并使用从石油中提取的燃料行驶。

石油是通过石油钻探回收的。回收后，进行精制分离。它通常被提炼成不同类型的燃料。石油中含有不同分子量的碳氢化合物。一般来说，石油密度越大，加工难度越大，价值越低。

在石油工业中，石油公司分为上游、中游和下游。这是指石油和天然气公司在供应链中的地位。上游油气公司识别、提取或生产原材料。下游石油公司从事与原油和天然气后期生产相关的业务。中游油气公司通常通过参与石油和其他精炼产品的储存和运输，连接下游和上游公司。

石油的缺点

石油是我们日常生活的一部分。然而，石油的提取过程和使用过程中产生的副产品对环境是有毒的。水下钻探会导致泄漏，从油砂中开采会剥离土壤并使用宝贵的水，如果操作不当或不当，水力压裂会破坏地下水位。通过管道运输石油有可能破坏当地环境，运输石油有可能泄漏和使用能源。

全球石油的使用对更广泛的环境产生了负面影响，因为释放到大气中的碳会升高温度，并与全球变暖有关。许多用石油衍生物生产的产品生物降解不快，过度使用化肥破坏了水源。