一项最新发布的研究表明，尽管面临着行业合并、在线销售渠道增长和COVID-19流行的挑战，独立的保险机构仍在生存，即使不是完全繁荣。虽然美国独立保险代理与经纪人协会（IIABA）总裁兼首席执行官鲍勃·罗斯布尔特（Bob Ru**udt）将这一发现称为“独立代理系统的好消息”，但研究人员发现，如果代理机构要在未来几年生存下去，一些关键领域需要改进。

关键要点

• 一项新的研究表明，美国独立保险机构的数量已经稳定在36000家左右。
• 接受调查的机构报告说，他们的业务正在增长，但比近年来增长得慢。
• 展望未来，独立机构关注的是在线竞争，以及他们自身对更多元化员工的需求。

独立机构业务增长放缓

由Zeldis Research与Future One合作开展的“2020机构宇宙研究”对1437名受访者进行了调查，以更好地了解各机构最近的表现，并确定任何可能有用的业务战略。Future One是IIABA和几个著名的独立保险机构的合作项目，每两年进行一次调查。

调查结果显示，在行业内并购热潮中，独立机构的数量已稳定在3.6万家左右。这一最新数据标志着机构数量较2018年的36500家略有减少。

此外，研究人员还发现，尽管商业状况持续好转，但受访者表示，他们的增长速度低于正常水平。调查显示，70%的机构报告称，2018年至2019年期间，总收入平均增长约20%。虽然这听起来是个好消息，但与2018年的调查结果相比，这一数据再次出现了小幅下降，76%的受访者报告称，总收入平均增长约25%。

随着独立机构看到增长放缓和数量普遍减少，一些专家认为这可能对普通消费者产生影响。美国独立寿险经纪公司殡葬基金的总裁兼所有者兰迪·范德瓦特（Randy VanderVaate）警告说，独立机构的减少可能意味着与代理人接触的机会减少。

他说：“保险代理机构是满足您所有保险需求的一站式服务……（它可以）帮助消费者从多家保险公司获得报价，而不必手动给每家公司打电话。”与独立保险机构接触的机会减少意味着消费者将被迫与只为特定保险公司工作的专属代理人合作。他们别无选择，只能接受提供的价格，在大多数情况下，与其他公司相比，价格更为昂贵。”

新兴销售渠道构成威胁

研究人员还发现，这些机构对科技如何改变这个行业感到担忧。

他们不安的一个原因是一些新兴购买渠道的潜在影响。回应机构表示，他们正密切关注这些渠道将如何影响独立机构的消费者群体，特别是在个人线路方面。

根据这项研究，35%的机构认为，通过保险公司直接购买个人线路将在未来两年对其机构产生相当大的影响。另有27%的人表示对非保险网站的购买有同样的感觉。研究人员称，近25%的人表示，他们担心“小型商业直购或通过新兴网络供应商购买”。

代理商正试图通过将营销策略更多地集中在数字领域来应对这些挑战。近60%的受访者表示，他们打算加大社交媒体和数字营销的力度，49%的受访者表示，他们计划创建和维护自己的代理网站，30%的受访者表示，他们正在考虑推进搜索引擎优化。

covid-19对一些机构的打击比其他机构更大

由于COVID-19大流行仍在持续，研究人员研究了该疾病如何影响独立机构。对COVID相关的干扰本身并不陌生，因为调查本应在去年3月进行，但推迟到9月，研究人员发现，该行业的某些部分受到的打击比其他部分更严重。

根据这项调查，大约四分之一的机构表示，由于流感大流行，他们的业务、收入和商业线路客户群受到了“重大影响”。较小的机构（34%）和较新的机构（32%）更有可能经历大流行对其收入的影响。

将近一半的受访者表示，他们的机构“做好了应对COVID-19病毒对他们业务的影响的充分准备”，不过只有大约5%的受访者表示，他们已经为大流行做好了灾难恢复计划。只有20%没有计划的人说他们打算现在就创建一个。

当然，如果没有这样的规划，未来的灾难可能意味着独立机构的数量进一步减少。如果这种情况发生，EverQuote前战略经理李菊（Ju Li）表示，消费者可能会向大公司寻求帮助他说：“那些将填补空白的大型保险机构的运作方式与大型保险公司或保险市场一模一样。”他们的销售代表会不遗余力地追求你达成交易。”

需要更多的多样性和包容性

许多受访者表示，他们希望更多地融入这个行业，因为在这个行业中，**和有色人种的代表性不足。

例如，近90%的机构负责人是白人，只有42%的机构负责人是**，更大的机构特别可能有**担任负责人或高级经理。研究人员发现，较新的机构比较老的机构更有可能拥有至少一名非洲裔美国人校长，尽管这一比例仍然很小（较新机构为12%，而老牌机构为5%）。

年龄也是一个因素。调查显示，校长的平均年龄与2018年的调查结果保持一致，为55岁。至少17%的受访者表示，他们的校长年龄在66岁或以上。由于许多校长很快就要退休了，所以90%的机构都有一个永久化计划也就不足为奇了，尽管大多数都涉及到孩子或其他家庭成员。约40%的人表示，他们预计未来五年内将发生所有权变动。