什么是柠檬问题(the lem*** problem)？

柠檬问题是指由于买卖双方所拥有的信息不对称而引起的有关投资或产品价值的问题。

柠檬问题的理论是在1970年由George a。加州大学伯克利分校教授、经济学家阿克洛夫说。

理解柠檬问题

阿克洛夫在他的论文中考察了二手车市场，并说明了买卖双方的信息不对称如何导致市场崩溃，失去了任何有利可图的交换机会，只留下“柠檬”，或买方在没有充分信息的情况下购买的耐用度低的劣质产品。

信息不对称的问题之所以出现，是因为买卖双方没有同等数量的信息来对交易做出明智的决定。产品或服务的销售者或持有者通常知道它的真实价值，或者至少知道它的质量是高于平均水平还是低于平均水平。然而，潜在的买家通常不知道这一点，因为他们并不了解卖家掌握的所有信息。

阿克洛夫最初购买二手车的例子指出，二手车的潜在买家无法轻易确定车辆的真实价值。因此，他们可能愿意支付不超过平均价格，他们认为这是介于廉价和溢价之间的价格。采取这样的立场，一开始似乎可以为买家提供某种程度的财务保护，使其免受购买柠檬的风险。然而，阿克洛夫指出，这一立场实际上有利于卖方，因为如果买方知道这辆车是一个柠檬，那么得到一个柠檬的平均价格仍然比卖方能得到的更多。

具有讽刺意味的是，柠檬问题给高档车的销售者带来了不利条件，因为潜在购买者的信息不对称以及由此产生的对被柠檬困住的恐惧意味着他们不愿意为价值更高的车提供高价。

柠檬问题的解决办法

柠檬问题既存在于消费品市场，也存在于商业产品市场，也存在于投资领域，与买卖双方在投资感知价值上的差异有关。柠檬问题在金融领域也很普遍，包括保险和信贷市场。例如，在企业融资领域，贷款人对借款人的实际信用状况的信息不对称且不太理想。

阿克洛夫建议将强力保修作为克服柠檬问题的一种手段，因为它们可以保护买家免受购买柠檬带来的任何负面后果。另一个阿克洛夫在1970年写这篇论文时一无所知的解决方案是，通过互联网传播的现成的、广泛的信息激增，这也有助于减少这一问题。例如，Carfax和Angie'slist等信息服务帮助买家更有信心进行购买，同时也使卖家受益，因为它们使他们能够掌握真正优质产品的高价。