什么是价格领先(price leadership)？

当某一行业的领先企业能够在该行业施加足够的影响力，从而能够有效地决定整个市场的商品或服务价格时，就出现了价格领先。这类公司有时被称为价格领头羊。

这种现象在市场条件寡头的行业，如航空业中是普遍存在的。这种影响力常常会让价格领先者的竞争对手几乎没有选择，只有跟随它的领先地位，如果他们想保住市场份额，就要与价格相匹配。在航空业，一家主导公司通常会制定价格，其他航空公司则觉得不得不调整价格，以与领先公司的价格相匹配。

关键要点

• 当某一行业的领先企业能够在该行业施加足够的影响力，从而能够有效地决定整个市场的商品或服务价格时，就出现了价格领先。
• 价格主导有三种主要模式：气压式、共谋式和主导式。
• 价格领先是大公司常用的一种策略。
• 在一定的经济条件下，一个行业内更容易出现价格领先的局面，包括行业内的少数公司，进入行业受到限制，产品同质化，需求缺乏弹性。

价格领导力的工作原理

在某些经济条件下，一个行业更可能出现价格领先的局面：涉及的公司数量很少；限制进入该行业；产品同质化；需求是无弹性的，或者弹性较小；组织有类似的长期平均总成本（LRATC）。LRATC是一种经济学指标，用于确定企业在长期（所有投入都是可变的）生产任何给定水平产出时的最小（或最低）平均总成本。

价格领导的扩散往往发生在生产商品和服务的部门，而这些部门的差别不大，从一个生产者到另一个生产商。

当消费者对某一特定产品有很高的需求时，价格领先地位也会出现；这导致消费者被任何竞争产品所吸引。因此，正经历着高消费需求的特定产品的价格成为市场领导者。

价格领先的类型

价格主导有三种主要模式：气压式、共谋式和主导式。

气压计

当一家公司比其他公司更善于识别适用市场力量的变化（如生产成本的变化）时，就会出现气压式价格领先模型。这使得公司能够更有效地应对市场力量。例如，公司可能发起价格变动。

一个市场份额小的公司如果是一个好的生产商，如果该公司能适应市场的趋势，就有可能成为价格的领头羊。其他生产商可能会跟随它，假设价格领头羊知道一些他们尚未意识到的事情。然而，由于一个晴雨表式的领导者几乎没有权力将自己的决定强加给行业内的其他公司，因此其领导地位可能是短暂的。

串通

合谋价格领导模式可能出现在寡头垄断条件下的市场中。串通价格领导是少数主导企业之间为了保持价格一致而达成的明示或暗示协议的结果。

市场中的小公司实际上被迫跟随主导公司发起的价格变化。这种做法在进入成本高、生产成本已知的行业中最为常见。

如果这些努力旨在欺骗公众，公司之间的这些协议（无论是明确的还是隐含的）都可能被视为非法的。价格领导与串通违法行为之间有着很好的界限。如果商品价格的变化与公司运营成本的变化无关，价格领导更可能被认为是串通的，而且可能是非法的。

主导

当一家公司控制其行业的绝大多数市场份额时，就会出现主导价格领先模式。在这个行业中，还有其他一些规模较小的公司提供与领先公司相同的产品或服务。然而，在这个模型中，这些小公司不能影响价格。

主导价格主导模式有时被称为部分垄断。在这类模型中，价格领导者可能参与掠夺性定价，这是指将价格降低到使规模较小、相互竞争的公司无法继续经营的水平的做法。在大多数国家，制定掠夺性定价、旨在伤害小公司的商业决策是非法的。

价格领先优势与劣势

对于在一个行业中成为价格领导者的公司来说，有许多潜在的优势。在某些情况下，行业内的其他公司也可能从价格领先者的出现中受益。例如，如果某一特定市场的公司跟随价格领先者制定更高的价格，那么只要需求保持稳定，该市场的所有生产商都将获利。

价格领先也有可能消除（或减少）价格战。如果一个市场完全由规模相近的公司组成，在缺乏价格领先地位的情况下，随着每个竞争对手试图增加其市场份额，价格战可能接踵而至。

价格领先的一个副作用可能是由于利润增加，产品质量更好。利润的增加往往意味着公司在研发上的投资增加了收入，从而提高了设计新产品和为客户提供更多价值的能力。

价格主导的动态也可能创造一个相互依赖而非竞争的体系。当同一市场中的公司选择一种平行的定价结构，而不是相互削价，这将为所有公司创造一个有利于增长的积极环境。

一个行业内价格领先地位的出现也存在许多潜在的不利因素。一般来说，价格领先仅对企业有利（就其利润和业绩而言）。在价格上涨的情况下，价格领先并不能给消费者带来任何实质性的好处——然而，在价格领先者降低价格的情况下，消费者可以从较便宜的商品和服务中获益。

在每一种价格领先模式中——晴雨表模式、串通模式、主导模式——都是卖方从收入增加中获益，而不是消费者。顾客需要花更多的钱购买他们习惯用更少的钱买到的商品（在卖家合谋提价之前）。

不过，如果价格领头羊降价，消费者短期内可能会受益。这是假设价格领导者没有利用掠夺性定价来迫使企业无法做出反应，进而施加垄断压力和提高价格。

价格领先也可能对小公司不公平，因为试图与领先者的价格相匹配的小公司可能没有与领先者相同的规模经济。这可能使它们难以维持价格的持续下跌（从长期来看，也难以继续经营下去）。

价格领先还可能导致竞争企业的不当行为，这些竞争企业决定不遵循领先者的价格。相反，他们可能会采取积极的促销策略，如回扣、退款保证、免费送货服务和分期付款计划。

最后，在价格领先模型中，授予价格领先者的利益与授予同行业其他公司的利益之间存在不可避免的差异。例如，如果价格领先者生产同一产品的资本成本低于另一家公司，那么价格领先者就会制定更低的价格。这将导致任何成本高于价格领先者的公司蒙受损失。