什么是遗嘱认证(probate)？

遗嘱认证是对遗嘱进行审查以确定其是否有效和真实的法律程序的术语。遗嘱认证也指对死者遗嘱或无遗嘱的死者遗产的一般管理。

资产持有人死亡后，**指定遗嘱中指定的遗嘱执行人或遗产管理人（如果没有遗嘱）管理遗嘱认证过程。这包括收取死者的资产，以支付该人遗产中的任何剩余债务，并将遗产中的资产分配给受益人。

关键要点

• 遗嘱认证是审查死者财产和确定继承人的法律程序。
• 遗嘱认证程序通常侧重于遗嘱的存在。
• 遗嘱认证程序并不总是在死者死亡时需要的，但在死者的剩余遗产价值很高时通常是必不可少的。
• 个人可以通过拥有易于认证的遗嘱或使用不需要遗嘱认证的投资工具来避免过高的遗嘱认证成本和复杂性。

遗嘱认证的工作原理

遗嘱认证是对死者先前拥有的不动产资产的分析和转移管理。当一个财产所有人死亡时，他的财产通常由遗嘱认证法庭进行复审。遗嘱认证**就财产的分割和分配向受益人作出最终裁决。遗嘱认证程序通常首先分析死者是否提供了合法的遗嘱。

在许多情况下，死者已经建立了文件，其中载有关于死后如何分配其资产的指示。但是，在某些情况下，死者没有留下遗嘱。

遗嘱认证

提供遗嘱的死者被称为立遗嘱人。遗嘱人死亡时，遗嘱执行人负责启动遗嘱认证程序。通常，执行人是财务顾问。遗嘱还可以提供指定遗嘱执行人的详细资料。

遗嘱执行人负责将遗嘱提交遗嘱认证法庭。各州对死者死后必须提交遗嘱的时间范围可以有不同的规定。提交遗嘱将启动遗嘱认证程序。遗嘱认证程序是一种由**监督的程序，在这种程序中，遗赠遗嘱的真实性被证明是有效的，并被接受为死者的真实遗书。**正式任命遗嘱中指定的遗嘱执行人，赋予遗嘱执行人代表死者行事的法定权力。

遗嘱执行人

遗嘱通常指定经**批准的法定代表人或遗嘱执行人。此人负责查找和监督死者的所有资产。遗嘱执行人必须根据《国内税收法典》（IRC）的规定，使用死亡日价值或替代估价日来估算遗产的价值。

大多数受遗嘱认证管理的资产都在死者生前居住地的遗嘱认证**的监督之下。房地产是个例外。房地产遗嘱认证可能需要扩展到房地产所在的任何县。

遗嘱执行人还必须偿还死者在遗产中所欠的任何税款和债务。债权人通常从死亡之日起有一段有限的时间（大约一年）就所欠他们的款项向破产财产提出任何索赔。遗嘱执行人驳回的诉讼请求可以提交**，遗嘱认证法官将对该诉讼请求是否合理拥有最终决定权。

遗嘱执行人还负责代表死者提交最终的个人所得税申报表。任何悬而未决的遗产税也可以在死亡之日起一年内到期。财产清点完毕，资产价值计算完毕，债务清偿完毕后，遗嘱执行人将向**申请将剩余财产分配给受益人的授权。

如果死者的遗产破产，这意味着他们的债务超过了他们的资产，管理人可能会选择不启动遗嘱认证。一般来说，个别国家可以对遗嘱认证的诉讼时效作出自己的裁决。各州也可以设定遗嘱认证申请的门槛。

无遗嘱遗嘱认证

如果一个人没有遗嘱就死了，他就被称为无遗嘱死亡。无遗嘱财产也是指提交给**的遗嘱被视为无效的财产。无遗嘱财产的遗嘱认证程序包括根据州法律分配死者的财产。如果死者没有财产，则无需进行遗嘱认证。

一般来说，遗嘱认证**的程序通常从任命一名管理人来监督死者的遗产开始。遗产管理人的职能是作为遗嘱执行人，接受所有针对遗产的法律索赔并偿还未偿债务。

遗产管理人的任务是寻找死者的合法继承人，包括尚存配偶、子女和父母。遗嘱认证法庭将评估哪些资产需要分配给合法继承人以及如何分配。大多数州的遗嘱认证法将财产分配给死者的尚存配偶和子女。

如果个人没有遗嘱，没有继承人，剩下的财产归国家所有。

资产转移到**被称为escheatment。国家通常有一个时间框架，由继承人谁可以提出任何资产索赔。

夫妻共同财产所有人

共同财产法可以在无遗嘱诉讼中承认配偶双方为共同财产所有人。实际上，分配层级通常从尚存配偶开始。如果在死亡时未婚或丧偶，财产通常分配给幸存的子女。在考虑配偶和子女后，其他亲属也可被视为适当的分配对象。

根据一个州的无遗嘱财产遗嘱认证法，死者的密友通常不会被列入受益人名单。但是，如果死者有一个具有生存权的共同账户或与另一人共同拥有财产，则共同资产将自动归幸存的合伙人所有。

总是需要遗嘱认证吗？

了解个人死亡后是否需要遗嘱认证是很重要的。遗嘱认证过程可能需要很长时间才能完成。遗产越复杂或有争议，清算和分配资产所需的时间就越长。持续时间越长，成本越高。

对没有遗嘱的遗产进行遗嘱认证通常要比对有有效遗嘱的遗产进行遗嘱认证花费更高。然而，每一项工作所需的时间和费用仍然很高。此外，由于遗嘱认证法庭的诉讼程序是公开记录的，避免遗嘱认证将确保所有和解都是私下进行的。

不同的州对遗嘱认证以及遗嘱人死亡后是否需要遗嘱认证有不同的法律规定。有些州有特定的遗产价值，这需要遗嘱认证。例如，德克萨斯州的遗嘱认证法规定，如果遗产价值低于75000美元，那么可以跳过遗嘱认证。如果遗产小到可以绕过遗嘱认证程序，那么遗产的资产可以通过其他的法律诉讼，如宣誓书进行索赔。通常情况下，如果死者的债务超过了他们的资产，遗嘱认证不一定启动和替代行动可以采取。

有些资产可以绕过遗嘱认证，因为受益人是通过合同条款启动的。指定受益人的养老金计划、人寿保险收益、401k计划、医疗储蓄账户和个人退休账户（IRA）无需进行遗嘱认证。同样，拥有生存权的共同财产可以绕过遗嘱认证程序。

另一种绕过遗嘱认证的流行方式是通过使用信托。

信托基金可以被安排在死后立即转交给指定的继承人。

总的来说，尽量减少与遗嘱认证过程相关的成本是谨慎的。累计费用包括诉讼费、专业服务时间和管理费用。拥有一份易于认证的遗嘱是快速通过遗嘱认证程序并有效地适当分配资产的最常见方法之一。