失业率是企业、投资者和公民用来衡量美国经济健康状况的最密切关注的指标之一。投资者情绪和消费者信心与美国失业率呈强烈的反比关系。  当失业率上升时，投资者会更密切地保护自己的资金，而消费者则变得沉默，担心经济灾难。当利率较低时，人们对经济更有信心，这表现在他们的投资和消费模式上。

关键要点

• 失业率是通过劳工统计局每月进行的当前人口调查来衡量的。
• 失业率只计算在劳动力中的公民；那些放弃找工作的人并不是一个有争议的职位。
• 批评人士认为，如果不把放弃寻找工作的工人计算在内，失业情况将比实际情况更为明朗。

劳工统计调查局

尽管许多人相信，失业率并不是通过计算领取失业保险的人数来衡量的。事实上，**每个月都会通过一个与美国人口普查更为相似的过程得出这个备受期待的数字。失业率是由劳工部的一个部门，也就是劳工统计局来衡量的。这个**机构每月进行一次调查，称为“当前人口调查”，涉及6万户家庭。这些家庭是使用随机抽样方法选择的，旨在产生尽可能接近较大人口的近似值。

样本中的家庭数量似乎很小，尤其是与生活在美国的3.3亿多人相比。 尽管如此，与大多数民意调查相比，它实际上还是相当大的，通常有1000名左右的参与者参与，有时甚至更少。 每个月，美国人口普查局的雇员都会联系样本中的家庭，询问具体问题，以确定就业状况。

他们想确定的第一条信息是，家里有多少人实际上是劳动力，这意味着这些人有工作或正在积极寻找工作。失业率只计算在劳动力中的公民。没有工作但声称不在找工作的人被视为失业，不计入失业率。经济学家称这一群体的成员为“气馁的工人”

例如，假设在给定的一个月内，劳工统计局从60000个调查家庭中收集了100000人的信息。其**有25000人声称自己没有工作，也没有积极找工作。这些人被归类为非劳动力。他们不计入失业率。

剩下的7.5万人自称是劳动大军中的活跃分子，要么因为他们有工作，要么因为他们正在积极寻找工作。 在这些受访者中，有7万人从事有酬工作，另外5千人失业但正在找工作。因此，93.3%的受访者在劳动力市场就业；剩下的6.7%被视为失业。官方公布的当月失业率为6.7%。

调查争议

尽管调查中还有25000名失业人员，因为他们被认为是脱离劳动力，但就官方失业率而言，他们并不算失业。这是一个有争议的问题，因为许多人认为失业率排除了大量失业人员，不是因为他们不想工作，而是因为他们已经放弃了找工作。因此，有人认为失业率描绘的是比现实更光明的一面。

实际上有六种不同的失业率来衡量不同的就业水平。这些可以用来从不同的角度对劳动力市场进行更清晰的评估。