利用各种零售销售数据可能是预测未来几个月零售经济活动的最佳指标之一。但是我们从哪里开始呢？我们来看看。

同店销售

在进入单个指标之前，分析师和投资者在零售领域定义的单一共性是同店销售额。它只是一个在一个确定的时期内，通常是一年比一年的所有开张超过一年的商店销售变化的措施。

与大多数股票一样，每股收益和营收很重要，应该成为关注的焦点，但观察同店销售的重要零售指标同样至关重要。同店销售强劲稳定的零售商往往表现最好，因此该指标是分析零售库存的关键指标。

假日销售数据

假日的冲击不仅仅局限于美国的购物中心，随着同店销售数据的火热发布，华尔街也受到了冲击。它通常在12月的第一周之后开始，一直持续到1月底，因为零售商有不同的发布日期。

上世纪90年代，在网上购物和礼品卡出现之前，这个时间段是12月下旬到1月中旬。但网上销售的增长和圣诞礼品卡的激增，使得假日购物季的范围扩大，利用季节性影响的机会变得不太可能。

为了保持一致性，各零售连锁店还对几天内发布的同店销售额进行了标准化，通常在1月的第一个交易日星期三晚上和星期四发布。在这个假日销售数据公布后，投资界通常会试图对未来5到9个月做出假设。分析师之所以等待一个月的数据来预测未来5至9个月的走势，是因为假期是零售商最关键的一个季度。

预测和指导

对于未来的财政年度，零售分析师通常在每年1月中旬至2月初做出最大的财政预测变动，就在大多数公司公布财报之后，所有重大的假期失误或意外都很明显。一般来说，他们不会再做任何额外的重大改变，直到夏天，“返校”效果显现。也有例外，如公司特定的变化或重大市场事件，但这属于整个集团。

在第四季度财报（包括假期）发布后，公司往往会给出一年前的指导。分析师们还将支持他们之前的预测，并经常改变他们对零售商的评级，尤其是在预测需要做出重大改变的情况下。

这有助于进一步明确公司的预期销售实力，展望未来，以及整体零售环境。如果几大零售商开始发布疲弱的指引，通常是大规模零售疲弱的信号，应该成为散户投资者的警示信号。

相似零售商分组

市场上有许多不同的零售商。为了对零售市场有一个全面的了解，同时区分零售领域的优势和劣势，明智的做法是对类似的零售商进行分组。对于更广泛的零售连锁店，一致的领导者，如沃尔玛（WMT），目标（TGT）和CARTCO批发（成本），可能是关键的球员要考虑。当然，排在榜首的公司会有所不同，榜单本身也会随着时间的推移而变化。尽管这些公司只是整个零售业的一小部分，但由于规模的原因，这些公司的零售销售数据是衡量经济中支出健康状况最重要的数据之一。

要了解消费者是否在购买更大的商品，请查看消费电子产品，主要是像百思买这样的实体公司。你也可以通过亚马逊（Amazon.com）等在线零售商来衡量消费者互联网消费的健康状况。

为了衡量人们外出就餐的频率（这通常是消费者健康的标志），可以看看像Brinker International和Darden restaurants这样的大型连锁餐厅。不过，麦当劳、百胜等连锁店！品牌和其他快餐或快餐休闲食品连锁店不应该在这个等式中，因为他们的产品更属于消费主食范围，而不是非必需品。

如果你想在细分市场上非常具体的话，这个列表可以一分钟比一分钟长，但是把零售市场细分成几个细分市场仍然可以让你了解消费者的消费情况。下表提供了零售电子表格的外观示例：