当一个公司由于大量生产或提高生产效率而降低成本时，规模经济就产生了。它们可能来自各种变化，例如降低所用商品的成本、新的资本基础设施投资或特定业务层面的改进。宏观经济变量通常不在公司的控制范围内，可能导致规模经济的改善或规模不经济的负面影响。这些类型的变量通常通过企业对冲策略来管理，以降低成本上升的风险。

外部规模经济

19世纪的经济学家阿尔弗雷德·马歇尔（Alfred Marshall）首先区分了规模经济的内部变量（由企业控制）和影响整个行业的外部规模经济。马歇尔认为，重大的外部变量发展会对规模经济产生重大影响，从而导致成本结构和整个经济的极端变化。 互联网的发明就是一个例子，因为它通过外部变量的影响动态地改变了企业的规模经济成本结构。互联网通过减少收集信息、与消费者和合作伙伴沟通以及加快运营所需的成本和时间，帮助各种类型的公司。

内部规模经济

内部规模经济可能来自许多不同的来源。经济理论认为，规模经济是随着企业开始专业化经营而产生的。随着公司年龄的增长和在行业中的地位越来越稳固，这通常是他们关注的一个领域。这种专业化可以发生在生产过程、管理过程或分销过程中。这也可能是有机增长举措的结果，而不是新市场的引入。例如，在成本相对较低的地点建造大型工厂的原始设备**商可以通过以较低的价格大量**更多设备，从而潜在地受益于更好的规模经济。批准**业专利技术也是另一个可以显著提高规模经济的内部变量。

内部技术改进

广义上讲，技术规模经济的改进通常是通过升级公司使用的资本设备和生产流程来实现的。当亨利·福特把装配线引入他的汽车**厂时，他大大提高了公司的规模经济。当其他企业开始采用他更高效的生产流程时，装配线已经从内部规模经济转变为外部规模经济。

全球化

全球化也是规模经济的一个关键变量。全球化使大企业有机会在世界各地寻找更廉价的资源，从而实现更大的规模经济。例如，在劳动力丰富的发展中国家雇用劳动力可能比在美国便宜。这些机会不仅仅局限于劳动力，因为以较低成本获得的任何投入资源都有助于降低生产成本，前提是寻找、运输或合并的成本不会冲走任何收益。从理论上讲，全球化通过利用全球的综合资源，使世界的生产力最大化，从而实现更好的规模经济、更有效的成本结构和分工。