什么是敲诈(extortion)？

勒索是指不正当地使用实际的或威胁使用的武力、暴力或恐吓，从个人或实体那里获取金钱或财产。勒索通常涉及对受害人的人身或财产、或对其家人或朋友的威胁。

虽然暴力威胁或财产损失在勒索中司空见惯，但也可能涉及名誉损害或不利的**行为。

理解敲诈

在美国，1946年的霍布斯法案禁止实际或企图抢劫或勒索影响州际或外国商业。

关键要点

• 勒索是指不正当地使用实际的或威胁使用的武力、恐吓，甚至暴力来获取金钱或财产。
• 典型的勒索通常涉及对受害人或其财产、朋友或家庭成员的威胁。
• 1946年的霍布斯法案禁止影响州际或外国商业的勒索行为。
• 勒索是敲诈的一种形式，勒索软件是一种日益增长的形式。
• 有组织犯罪团伙可能在多个国家进行大规模敲诈。

《霍布斯法案》的勒索法经常用于涉及公共**和商业纠纷的案件。为了证明违反了《霍布斯勒索法》，对以下几点的回答必须是肯定的：

1. 被告是否诱使或企图诱使被害人放弃财产或财产权利？
2. 被告是否利用或企图利用被害人对人身伤害或经济损害的合理恐惧，诱使被害人同意放弃财产？
3. 被告的行为是否实际或潜在地以任何方式阻碍或影响州际或外国贸易？
4. 被告实际使用或威胁使用武力或暴力是否违法？

勒索行为的范围从小企业支付的“保护金”到当地的暴徒，再到针对数百家公司的复杂网络勒索计划。

敲诈的类型

敲诈勒索的企图可以是一次性的，例如受骗的个人试图从名人那里榨取大笔钱财，也可以是更广泛的。例如，许多国家的国家犯罪集团以有组织的方式进行敲诈。勒索是一种勒索形式，威胁不是人身伤害，而是暴露与受害人有关的有害信息。近年来，科技的迅猛发展，导致敲诈勒索的规模空前。

在较小规模上，此类网络勒索通常涉及使用被称为勒索软件的恶意软件（恶意软件），即对个人电脑文件进行加密，使其无法使用，直至支付比特币赎金。

更大规模的网络勒索企图几乎是全球性的，并在多个国家同时展开。

敲诈的例子

2017年5月，一次网络攻击用名为WannaCry的勒索软件感染了近100个国家的数万台电脑。这次袭击扰乱了汽车生产设施、医院和学校的运作，俄罗斯、乌克兰、台湾和英国受影响最严重。

据报道，网络勒索者使用黑客工具诱骗数千名用户打开似乎包含合法文件的电子邮件中的恶意软件附件。一旦这种自我传播的恶意软件或“蠕虫”进入网络，它就会悄悄地感染其他易受攻击的计算机。

根据赛门铁克的说法，WannaCry比普通勒索软件危险得多，“因为它能够利用Windows电脑中的关键漏洞，在组织的网络中传播，研究人员说，这次攻击的目标是没有安装微软安全补丁的Windows计算机，或者运行微软不再支持的软件的旧计算机。

虽然勒索者要求支付300至600美元，以恢复对受感染计算机的访问，因为其中一些付款是用比特币支付的，而且许多组织没有披露他们是否支付了此类付款，但支付给勒索者的金额很难确定。