人们常常为自己的医疗债务感到羞愧，认为支付账单是他们的道德义务，当他们负担不起时，他们的个人失败。如果你付不起住院费怎么办？如果你已经积累了医疗债务，到期时没有办法偿还呢？从这两方面来看，后果都可能很严重。

健康政策分析非营利组织凯撒家庭基金会（KFF）报告说，人们可能会放弃他们需要的护理，包括医生预约、检查、治疗和处方药。他们可能很难支付其他账单，耗尽他们的长期储蓄，损害他们的信用，甚至宣布破产——所有这些问题可能需要数年才能克服。

医疗债务比你想象的要普遍

然而，这不是个人的失败；这是一种常见的痛苦。在美国，有些人不付医药费，因为他们实在付不起。根据《普通内科学杂志》2019年的一份报告，约有1.371亿美国成年人因医疗账单而面临经济困难。

这个问题不仅仅影响到低收入家庭或没有保险的消费者；那些拥有丰厚收入和保险的人也可以面对。

关键要点

• 医疗债务不是个人的失败。 
• 数以百万计的美国人与 高昂的医药费。
• 医疗债务在美国是一个日益严重的问题。 
• 检查所有的医疗账单是否有错误，如果账单太高而付不起，你可以为自己辩护。 

人们对医疗债务的反应通常是推迟度假、购买家庭必需品、削减家庭开支、增加工作、向朋友和家人借钱以及动用退休或大学储蓄账户。

如果你面临着无法偿还的医疗债务，那么试试下面这些减少你所欠债务的建议，这样你就可以把账单对你的财务、健康和未来的影响降到最低。

检查错误

各种来源都会告诉你，从7%到90%的医疗费用都包含错误。真实百分比是任何人的猜测，但消息很清楚：

由于医疗账单往往包含代价高昂的错误，因此仔细审查可能是一个好主意。

那你怎么发现医疗账单上的错误呢？总部位于加州圣马特奥（San Mateo）的公司Freedom Debt Relief的联席总裁肖恩•福克斯（Sean Fox）表示，首先要审查保险公司对福利报表的解释，最好是在收到福利报表之后。

寻找重复的项目，您没有收到的服务，您不认识的服务，以及您的保险应该涵盖的费用。此外，检查您的医疗保健提供者的账单，以确保您的保险已准确支付。他说，打电话给你的保险公司或你的服务提供商的账单部门，澄清你不理解的事情，或者调查任何可能的错误。

一种更先进的技术是获取你的医疗记录副本，并尝试将它们与你已被收取的费用进行比较。你可能需要一个专家的帮助来确保这些记录的安全，让一切变得有意义。

当你检查你的债务，它不是关于如何摆脱支付医疗费用，它是关于确保你已被正确的帐单和服务，你实际上收到。

协商你的账单

如果您想协商您的账单，请与您的医疗保健提供商的医疗账单经理交谈，此人实际上有权降低您的账单。不要等到你的账单被拖欠或被托收，在这一点上你的信用评分将严重受损。当你收到账单并确认其准确性后，立即与某人交谈。

如果您的收入较低或经济困难，即使困难完全是由于您的医疗费用造成的，请申请困难补助。根据您的收入和储蓄情况，医院可能会提供慈善护理。事实上，福克斯称，州法律要求一些医院向低收入患者提供免费或减量服务。一旦您的账单到达，让您的提供者知道是否医疗问题影响了您的收入和支付能力。

降低收费的一个策略是将您的收费与您所在地区的其他供应商收取的平均或公平价格进行比较。使用诸如newchoice Health或Healthcare蓝皮书之类的网站了解您应该支付什么。如果你有健康保险，你的保险公司的网站也可能有一个工具，让你得到各种程序的估计费用的护理。

为自己辩护

在其网站上，美国的医疗帐单倡导者建议首先要求立即付款的大幅度折扣，比如说，“如果我现在给你30%，你会注销其余的吗？“这种策略可以奏效，因为如果你的提供商不必在几个月或几年内向你付款，它将节省时间和金钱。

如果你现在付不起全部账单的一个百分比，如果你现在付了一大笔首付，试着要求25%的折扣。一个不那么激进的策略是询问提供者是否会向您收取医疗保险或医疗补助支付的折扣费用。

如果你不能安排一个减少付款，问一个零利息付款计划。无论你的供应商接受什么条款，一定要以书面形式。

寻求外界帮助

很少有人是医疗帐单方面的专家。一个明智的选择是寻求帮助的人谁是：一个医疗案件工作者，债务谈判，或医疗帐单倡导者。当你不能或胆小到不敢尝试的时候，这些专业人士可能会减少你的债务。

医疗账单倡导者是保险代理人、护士、律师和医疗保健管理人员，他们可以帮助解读和降低你的账单。他们将寻找错误，协商议案，并上诉过高的费用。预计支付律师约30%的金额，你的帐单减少。

福克斯说，如果你需要帮助了解账单和解决付款问题，你也可以要求医院或保险公司的一名社会工作者与你交谈。一个社会工作者可能会把你介绍给慈善机构，教会，社区组织和**机构，他们可以提供财政援助。

如果你的医疗债务导致你招致了其他类型的债务，你也在努力支付，尝试使用美国公平信用委员会。本组织可以帮助您找到一家信誉良好的债务减免公司，该公司可以帮助您减少本金余额和/或债务利率，以帮助您偿还债务并恢复您的信用。

底线

付不起医药费是不丢脸的。无论你的收入有多高，也不管你的保险有多好，由事故、疾病和我们国家不公平的卫生经济造成的昂贵的医疗问题都会困扰着我们所有人。

这些问题往往完全超出我们的控制范围，所以尽你所能去控制。确保你的医疗账单准确无误。协商降低账单和免息付款计划。如果你不能独自完成这些任务，请寻求专家的帮助。