从页岩中开采石油和天然气减少了美国需要进口的石油量，并以就业、投资和增长的形式增加了经济。石油勘探和生产再次成为美国的重要产业。在本文中，我们将探讨油价如何影响美国经济。

关键要点

• 过去十年，美国开始生产更多的石油，减少了我们对进口的依赖。
• 因此，美国创造了新的就业机会，但石油勘探和开采成本高昂，资本密集度高。
• 这也意味着，油价对国内石**业的影响更为直接，就业和利润与油价挂钩。
• 然而，作为石油的消费者，较低的价格仍然使大多数消费者受益，因为汽油和旅行更便宜，许多制成品的价格也更低。

命运的逆转

在20世纪90年代和21世纪初，美国国内石油产量不断下降，因此需要进口更多的石油。德克萨斯州和其他地区的油井仍在生产，但远远不能满足日益增长的能源需求。然而，在21世纪后半叶，新技术使公司能够经济地从页岩矿藏中开采石油和天然气，而页岩矿藏曾一度被视为枯竭，因为开采成本将不切实际。

每桶石油价格上涨也有助于证明水力压裂井（也称为水力压裂）的成本是合理的。美国再次成为世界上最大的石油和天然气生产国之一。国内石油产量增加对美国来说是净利好。然而，作为一个产油国（而不仅仅是石油消费国），美国现在在油价下跌时也感到不快。

在2020年春天，油价在COVID-19大流行和经济放缓中暴跌。欧佩克及其盟友同意历史性的减产以稳定油价，但减产幅度降至20年低点。

石油和商业成本

石油价格影响着美国其他生产和**业的成本。例如，汽油或飞机燃料的成本与运输货物和人员的价格有直接的关系。燃油价格的下降意味着运输成本的降低和机票的便宜。由于许多工业化学品都是从石油中提炼出来的，油价下跌对**业有利。在美国石油生产复苏之前，人们普遍认为油价下跌是积极的，因为它降低了进口石油的价格，降低了**业和运输业的成本。这种成本的降低可以转嫁到消费者身上。消费支出可自由支配收入的增加可以进一步**经济。不过，现在美国增加了石油产量，低油价会伤害美国石油公司，影响国内石**业工人。

相反，高油价增加了做生意的成本。而这些成本最终也会转嫁到客户和企业身上。无论是更高的出租车票价、更贵的机票、从加州运来的苹果成本，还是从中国运来的新家具，高油价都可能导致看似无关的产品和服务价格上涨。

就业增长和投资

美国页岩矿的勘探和生产一直是就业增长的有力来源。水力压裂井往往有较短的生产寿命，所以总是有新的钻井活动来寻找下一个矿床。所有这些活动都需要劳动力，包括钻井人员、装载机操作员、卡车司机、柴油机技工等。在这些地区工作的人支持周围的企业，如酒店、餐馆和汽车经销商。油价下跌意味着钻探和勘探活动减少，因为推动经济活动的大多数新石油都是非常规的，而且每桶成本高于常规石油来源。活动减少可能导致裁员，这可能会损害当地为这些工人提供服务的企业。因此，尽管油价下跌的一些积极影响开始在美国其他地区显现，但页岩地区仍将感受到强烈的负面影响。这对该国来说是一个地区性的痛苦，其影响体现在州一级的失业统计数据中。然而，这些损失可能不会对全国失业人数产生明显影响。

当美国油价下跌时，其他容易受到影响的群体是银行业和投资业。有许多不同的公司在页岩矿床上钻井和修井，其中许多公司通过筹集资金和承担债务来为其运营提供资金。这意味着，如果油价下跌到新油井不再盈利、依赖钻井和服务的公司倒闭的地步，投资者和银行都将蒙受损失。当然，投资者和银行家深谙风险和回报，但一旦发生亏损，仍会摧毁资本。在失业和资本损失之间，油价下跌可能会抑制美国经济的增长。

多样性的好处

即使失去了增长，美国经济也不像其他一些主要产油国那样与油价挂钩。美国经济的多样性令人难以置信。尽管石油和天然气生产一直是近期经济增长的动力之一，但它远不是经济中最重要的部门。当然，它与其他行业有关联，其中一个行业失去增长可能会削弱其他行业，但**业等行业的收益大于损失。

美国经济可能会遭受重创，并继续发展下去，因为有太多行业对其作出贡献，而没有任何一个主导行业。俄罗斯或委内瑞拉等其他产油国的情况就不一样了，它们的财富随着油价的上涨而上升，也随着油价的下跌而下降。简言之，美国经济有适应长期高油价或低油价的空间。这意味着，撼动美国经济的不仅仅是低油价，油价无论高还是低都会增加经济冲击的影响，这并不少见。

底线

油价确实对美国经济有影响，但由于行业的多样性，油价有两方面的影响。随着石油公司开采成本较高的页岩油矿藏在经济上变得可行，高油价可以推动就业机会的创造和投资。然而，高油价也给企业和消费者带来了更高的运输和**成本。油价下跌损害了非常规石油活动，但也有利于**业和其他主要关注燃料成本的行业。