衡量国民经济增长最广泛的指标是国内生产总值（GDP）。美国**通过劳工统计局收集和汇编经济数据。一旦这些数据整理好，商务部下属的经济分析局（BEA）就可以利用这些数据来估算GDP和国民收入。白宫和国会利用国内生产总值编制联邦预算。它也被美联储用于货币政策。即使是了解GDP统计局限性的经济学家，也仍然依赖GDP作为经济增长的指标。

什么是国内生产总值(gdp)？

经济表现和增长很难衡量。经济实在太复杂，也太不确定，无法真正理解目前的经济规模比一年前要大或强多少。统计学家和经济学家用总支出作为总生产产出的替代品来弥补这一点。

这就是国内生产总值的来源；国内生产总值（GDP）跟踪美国在一定时期内生产的所有最终产品和服务的货币价值。要了解这一点，可以考虑一个只有两种商品的简化经济：钢铁和小麦。假设2013年，所有小麦产品的货币总值为4000万美元，所有钢铁产品的货币总值为1亿美元。2013年，这个简单经济体的GDP为1.4亿美元。

现在假设2014年小麦产量翻了一番，但钢铁产量保持不变，那么2014年的国内生产总值将为1.8亿美元，即8000万美元加1亿美元。从GDP来看，2013年至2014年的经济增长率约为28%。

gdp衡量的是生产，而不是销售

根据经济分析局的说法，产出的衡量标准是以生产的商品而不是销售的商品为基础的。如果一台新电视机在2014年生产，2015年销售，其生产价值将计入2014年GDP。电视节目是在**人的财务报表上的当前清单中报道的。如果消费者在2015年晚些时候转售电视机，GDP不会受到影响。这是因为没有新的生产实际发生。

gdp跟踪的是最终产品，而不是资本产品

经济学家区分中间产品和最终产品。最终产品也被称为消费品。消费品是指在生产其他商品的过程中不被设计使用的物品。这样做是为了防止货物的两倍或三倍计数。

考虑一个橘子。它是消费品还是资本，更确切地说，是中间品？这取决于谁买的橘子和目的。如果一个杂货店的购物者买了橘子并吃了它，橘子就是一种消费品。如果一个果汁**商购买了橙子，把它列在他的存货清单上，然后用它来卖果汁，那么橙子就是资本品。不管怎样，只生产了一个橙子，只有最终销售的橙子计入国内生产总值。

名义gdp和实际gdp

**公布实际和名义GDP数字。实际GDP更可靠，因为它用通货膨胀率贴现了当前的GDP数据。否则，货币价值的下降可能会在没有任何额外经济产出的情况下提高GDP。