投资汽车行业最重要的经济指标是汽车销量、失业率、消费者信心和利率。

汽车销量是汽车行业最重要的指标。更多的汽车销售导致汽车**商的销售和收入增加，然后从汽车零部件**商订购更多的零部件。在20世纪的大部分时间里，汽车销量稳步上升。

在美国，自1985年以来，汽车销售一直停滞不前。在全球范围内，尽管增长速度正在放缓，但它们仍有继续走高的趋势。不断增长的市场更容易让公司盈利。

汽车行业是一个周期性行业，有机增长的机会有限。增长来自于在价格或质量上从竞争对手那里赢得客户。这就产生了竞争，因为竞争对手也在这样做，从而导致每辆车的利润降低。从长期来看，由于这些因素，汽车行业的利润率较低，与大多数竞争性行业一样。

由于这是一项周期性业务，汽车公司收入和收益的变化更可能取决于经济状况和消费者的实力。当经济活动强劲，人们对自己未来的经济前景充满信心时，汽车行业的销售额就会更高。在这种环境下，更多的人可能会进行重大购买，如汽车。

汽车行业的公司往往债务沉重。竞争是激烈的，任何在质量或产品方面的失利都可能在竞争环境中造成严重后果。像通用汽车2008年那样，一家大型汽车**商破产并不罕见。然而，当经济指标支持积极的经济环境时，这种结果就不太可能了。

显然，失业是这种环境中的一个主要因素。人们失业时对自己的前途并不乐观。此外，没有工作的人不太可能有能力买一辆车。如果一个有工作的人担心失去工作的话，他不太可能买一大笔钱。

2009年，失业率在8%到10%之间，汽车年销售量为900万辆。2015年3月，失业率为5.5%，汽车销量为1600万辆。

消费者信心显示出人们对经济的乐观情绪。消费者信心调查有三个组成部分：消费者情绪（人们目前的个人感受）、当前经济状况（他们对当前经济状况的感受）和消费者预期（他们认为六个月后的情况）。

汽车销售取决于这三个条件。失业率和消费者信心是对经济环境的评估。利率影响购车的融资成本；低利率使汽车更便宜。仅仅藐视糟糕的经济环境是不够的，但它可能会对一些持观望态度的人产生影响。