词典中列出了“伦理”一词的几种不同定义。第一种定义是道德原则体系，第二种定义是伦理是特定群体或文化所使用的行为准则。伦理学的最终定义是哲学的一个分支，涉及与人类行为有关的价值观，涉及某些行为的对与错及其各自的动机和后果。

投资伦理的恰当运用是一个非常主观的话题，它会给投资者和监管机构带来一些难题。它确实提出了一个问题，即为什么商业道德很重要。

伦理之谜

尽管道德投资的定义可以简单地说是从行为合乎道德的发行人那里购买投资，但寻求实现这一点的投资者必须首先建立一套标准，用以确定哪些行为和做法对他们来说是道德的。例如，《圣经》和其他宗教书籍为人们提供了生活的准则和原则，而那些相信这些书籍所说的话的人则将其作为评估周围世界事物的指南。然而，宗教文本和其他道德教义并不总是为实际投资决策提供明确的指导。

尽管创建或找到作为投资评估基础的道德标准通常相对简单，但将该标准有效地应用于实际投资选择可能更为困难。例如，圣经在几段中谴责酗酒，但这是否意味着无条件地购买酒精饮料**商发行的证券是错误的？既然不是所有的酒类消费者都喝醉了，那么投资者就必须自己决定这项投资是否真的支持了不道德的行为。实际上，所有证券或投资的发行人最有可能做一些至少有相当一部分投资者不赞成的事情（有多少购买国库券的投资者赞成**所做的一切？）。当然，这就引出了一个问题：哪些做法和政策对投资者来说是可以容忍的，哪些是不能容忍的。

伦理问题

尽管引导有道德意识的投资者的价值观和信念在每个人身上都有所不同，但道德在一些特定领域发挥着重要作用。投资者从伦理角度审视的一些更值得注意的问题包括：

以别人的利益为代价赢得胜利

尽管在自由市场经济中不可避免地会有赢家和输家，但公司如何取胜的问题是一些人关心的问题。在市场或行业中拥有垄断地位的公司可以在许多方面非常有效地运作。不过，它们也有效地阻止了任何形式的健康商业竞争，一些投资者认为这是不道德的。

环境责任

能源和**业等重工业长期以来一直被视为自然和野生动物的毁灭者，它们对森林、海洋、湖泊和河流造成污染和毁灭。有道德的投资者青睐那些能够取代从地球上获取的资源并遵守**排放标准的公司。

流产与干细胞研究

从某些医疗程序或研究类型中获利的公司通常被犹太-***社区的人认为是不道德的，甚至是犯罪的。

“罪恶”产业

尽管一个行业有罪的概念显然有些主观，但仍有一部分投资大众认为酒精饮料**商、烟草公司、赌场和色情业是禁忌。例如，烟草业长期以来一直被指责将青少年作为顾客，并尽可能使其产品上瘾，以**销售。虽然sin industries努力提高公众对滥用其产品和服务的危险性的认识，但一些投资者可能会选择避开在这些行业经营的公司。

社会意识投资

许多投资者试图避免他们认为不道德的投资，他们会寻找一些工具，比如有社会意识的共同基金，这些基金会根据特定的道德标准筛选公司。许多这类基金是由路德兄弟会等宗教派别提供的，路德兄弟会通常避免投资上面列出的任何“罪恶”行业，并能让投资者在这方面问心无愧。

其他考虑因素

当然，投资者做出明智的道德选择的能力受到他们所收到的信息质量的影响。例如，埃克森美孚（Exxon）等大型企业集团发布的排放和其他环境报告的准确性可能令人怀疑， 而安然（Enron）和世通（WorldCom）等其他被认定犯有重大会计欺诈罪的公司公布的数据都是虚假的。

底线

道德本质上是主观的，什么是道德投资，什么不是道德投资，没有绝对的标准。投资者必须最终自己决定他们认为什么是合乎道德的，然后尝试将其应用到他们的投资选择中。有关道德投资的更多信息，请咨询您的财务顾问。