“看不见的手”的概念是由亚当·斯密在他1776年的经典基础著作《对国家财富的性质和原因的探讨》中解释的，它指的是自由市场经济运行给社会带来的间接或非预期的好处。

1:23

亚当·斯密：经济学之父

影响

史密斯被认为在18世纪末创立了现代经济理论，但他并不热衷于**对经济的广泛监管。他甚至为走私作为经济中自然、合法的一部分进行辩护。

他的“自由放任”，或自由市场理论，主要是由米尔顿弗里德曼经济思想学派的供给方接受。这些理论与19世纪需求方凯恩斯主义经济理论形成了鲜明对比，后者自20世纪30年代和大萧条以来，在塑造西方**经济政策方面日益占据主导地位。

基础知识

史密斯的“看不见的手”理论构成了他相信**大规模干预和调控经济既没有必要也没有益处的基础。史密斯提出了“看不见的手”这一概念，认为在自由经济中运作的自由个人，做出的决定主要着眼于自身利益，在逻辑上采取了有利于整个社会的行动，尽管这些有益的结果并不是这些行动的具体重点或意图。

史密斯接着指出，**监管的有意干预，尽管其具体目的是保护或造福整个社会，但实际上，实现这一目标的效果通常不如自由运作的市场经济。在许多情况下，剥夺了无障碍市场的好处，对全体人民都是有害的。

主要原则

史密斯认为，在自由经济中，所有个体买家和卖家的集体愿望都会自然而然地实现：

• 以最有效的方式生产最理想和最有益的商品，因为最成功地做到这一点的卖方获得最大的市场份额和收入。
• 以尽可能低的功能价格提供商品和服务，因为卖方之间的自由竞争不允许哄抬价格。
• 由于生产需求量最大的商品或服务的企业能够获得最高的价格和由此产生的利润，因此自动将大部分投资资本流向为生产最必要、最有益和最需要的商品和服务提供资金。

自由市场“善意”这只看不见的手是存在的还是完全有效的，这是一场激烈的辩论。然而，很难否认史密斯的市场哲学帮助创造了历史上最成功的经济。