如果说有一位经济学巨星的话，那就是约翰·梅纳德·凯恩斯。他出生于1883年，也就是****教父卡尔·马克思去世的那一年。有了这个好兆头，凯恩斯似乎注定要成为一个强大的自由市场力量，当时世界正面临着****和****之间的严肃抉择。相反，他提供了第三条道路，这使经济学界发生了翻天覆地的变化。

剑桥预言家

凯恩斯在英国一个享有特权的家庭长大。他是剑桥经济学教授的儿子，在大学里学数学。在担任公务员两年后，凯恩斯于1909年加入剑桥大学。他从未接受过经济学方面的正式培训，但在随后的几十年里，他很快成为了一个核心人物。他的名声最初是从准确预测政治和经济事件的影响发展而来的。

（另见：70年后：约翰·梅纳德·凯恩斯最有影响力的语录）

他的第一个预言是对第一次世界大战后对战败的德国征收的赔款的批评。凯恩斯正确地指出，必须付出整个战争的代价，将迫使德国陷入恶性通货膨胀，并在整个欧洲产生负面后果。随后，他预测，英国财政大臣丘吉尔（Winston Churchill）寻求恢复战前的固定汇率，将抑制经济增长，降低实际工资。在1925年战后的破坏中，战前的汇率被高估了，试图锁定汇率造成的损害大于好处。在这两方面，凯恩斯都被证明是正确的。

一个很大的失误，但一个很大的反弹

凯恩斯不是一个理论经济学家：他是一个活跃的股票和期货交易员。他从20年代的轰轰烈烈中获益匪浅，并在1929年的经济危机中耗尽了他四分之三的财富，从而成为历史上最富有的经济学家。凯恩斯没有预测到这次经济崩溃，他和其他人一样认为，在美联储（Federal Reserve）监视美国经济的情况下，负面经济事件是不可能发生的。尽管被金融危机蒙蔽了双眼，但适应性强的凯恩斯确实在金融危机后的大甩卖中买进了股票，重建了自己的财富。他的逆向投资使他生前拥有约3000万美元的财富，使他成为历史上第二富有的经济学家。

一般理论

然而，许多其他人在金融危机和由此引发的大萧条中的表现要糟糕得多，而这正是凯恩斯经济贡献的起点。凯恩斯认为，自由市场****本质上是不稳定的，它需要重新制定，以打击马克思主义和大萧条。他的思想在1936年出版的《就业、利息和货币通论》一书中得到了总结。除此之外，凯恩斯声称古典经济学——亚当·斯密的无形之手——只适用于充分就业的情况。在所有其他情况下，他的“一般理论”占据主导地位。

在一般理论中

凯恩斯的“通论”将永远被人们记住，因为它赋予了**在经济学中的核心地位。尽管凯恩斯表面上是为了避免****滑入马克思主义的中心计划，但他为**成为经济中的主要代理人打开了大门。简而言之，凯恩斯认为赤字融资、公共支出、税收和消费比储蓄、私人投资、平衡的**预算和低税收（古典经济美德）更重要。凯恩斯认为，一个干预主义**可以通过花钱解决经济萧条，迫使国民也这样做，同时用各种宏观经济技术来平滑未来的周期。

地上的洞

凯恩斯支持他的理论，将**支出增加到国民总产出中。这从一开始就引起了争议，因为**实际上并不像企业和个人那样储蓄或投资，而是通过强制性税收或债务发行（由税收偿还）筹集资金。尽管如此，凯恩斯通过将**加入到这个等式中，表明了当企业和个人紧缩预算时，**支出即使是挖洞填洞也会**经济。他的思想在很大程度上影响了新政和战后成长起来的福利国家。

（要了解供给侧经济学和凯恩斯经济学之间的区别，请阅读《理解供给侧经济学》。）

关于储蓄和投资的战争

凯恩斯认为，消费是经济复苏的关键，而储蓄则是拖累经济的链条。在他的模型中，国民产出方程中私人投资部分减去了私人储蓄，使得**投资似乎是更好的解决方案。只有代表人民消费的大**才能保证充分就业和经济繁荣。即使被迫修改他的模型以允许一些私人投资，他也认为这不如**支出有效，因为在经济困难时期，私人投资者不太可能承担/超额支付不必要的工作。

宏观经济学如何简化

很容易理解为什么**如此迅速地采纳凯恩斯主义的思想。它为政客们提供了无限的资金，用于宠物项目和赤字支出，这对购买选票非常有用。**合同很快就成为了任何一家公司免费资金的代名词，不管项目是否按时、按预算引进。问题在于，凯恩斯主义的思想做出了巨大的假设，而这些假设没有任何现实世界的证据支持。

例如，凯恩斯假设利率将是恒定的，无论有多少资本可用于民间借贷。这使他能够证明储蓄损害了经济增长，尽管经验证据指出了相反的效果。为了使这一点更加明显，他对**支出应用了乘数，但忽略了对私人储蓄添加类似的乘数。在经济学中，过于简单化可能是一个有用的工具，但假设越简单，理论的实际应用就越少。

这个理论一成不变

凯恩斯于1946年去世，除了《通论》外，他还是布雷顿森林协定和国际货币基金组织（IMF）的专家组成员。他的理论继续受到欢迎，并受到公众的欢迎。然而，在他死后，批评人士开始抨击宏观经济观点和凯恩斯主义思想的短期目标。他们认为，强制消费可能会让一个工人再就业一周，但之后会发生什么呢？最终，钱用完了，**必须印更多的钞票，导致通货膨胀。

这正是上世纪70年代滞胀时期发生的情况。滞胀在凯恩斯的理论中是不可能的，但它还是发生了。随着**支出挤占私人投资，通货膨胀降低了实际工资，凯恩斯的批评者获得了更多的关注。最终，米尔顿·弗里德曼（miltonfriedman）推翻了凯恩斯主义的****模式，在美国重建了自由市场原则。

（通过研究滞胀和滞胀，找出导致经济放缓的因素。）

凯恩斯时代

尽管凯恩斯主义经济学不再像过去那样受到尊重，但它还远未消亡。当你看到消费者支出或信心数据时，你看到的是凯恩斯主义经济学的产物。美国**在2008年向民众发放的**计划也代表了这样一种观点：消费者可以购买平板电视，或者以其他方式度过经济困境。凯恩斯主义思想永远不会完全脱离媒体或**。对于媒体来说，许多简化的内容很容易掌握，并且可以用很短的篇幅来表达。对**来说，凯恩斯主义者宣称，**比纳税人更懂得如何花纳税人的钱，这是一种奖励。

底线

尽管有这些不良后果，凯恩斯的工作还是有用的。正如我们在米尔顿·弗里德曼和追随凯恩斯的芝加哥学派经济学家的工作中所看到的那样，这有助于通过反对来加强自由市场理论。盲目信奉亚当·斯密的福音本身就是危险的。凯恩斯主义的提法迫使自由市场经济学成为一种更为全面的理论，而凯恩斯主义思想在每一次经济危机中的持续和流行的回响，又促使自由市场经济学应运而生。

弗里德曼曾经说过，“我们现在都是凯恩斯主义者”，但完整的引语是，“从某种意义上说，我们现在都是凯恩斯主义者；另一方面，再也没有人是凯恩斯主义者了。我们都使用凯恩斯主义的语言和机器；我们都不再接受凯恩斯主义的最初结论。”