枸杞自21世纪初以来才在美国崭露头角，被吹捧为具有无数健康益处的超级水果。但中国人几千年来一直把枸杞子作为茶和补品的重要成分来享用。中医认为，枸杞子滋阴明目，益肝肾。现代科学告诉我们，这些浆果含有所有9种必需氨基酸，是维生素a、维生素C、铁、锌和纤维的良好来源。

像许多美国人食用的亚洲原料一样，枸杞已经获得了神话般的超级食品地位。它们是果汁吧、保健食品咖啡馆和Whole Foods货架上的常客。干瘪的浆果被当作时髦的、异国情调的葡萄干，撒在从沙拉到阿凯碗的任何东西上，或者拌在格兰诺拉麦片里。

作为一个华裔美国人，我总是为此而恼火。枸杞不是葡萄干。这就是它们的销售方式，因为娇嫩的浆果非常容易腐烂，你很少发现它们是新鲜的。在亚洲，枸杞子在食用前会被重新水化。你只要加水等20分钟就可以了。

对于一个中国人来说，吃干枸杞或酸奶冻糕的想法就像吃干面食一样有道理。干枸杞是尴尬的咀嚼和卡在你的牙齿，他们几乎没有味道好，因为他们一旦他们重新水化。一旦丰满和软化，他们是如此多功能，并经常用于中国菜装饰美味菜肴，如豌豆芽或脆鸡。你也可以把它们折成米饭或谷类菜肴，或加入沙拉或蘸酱(如果你喜欢额外的奶油质地，试着用牛奶或牛奶替代水来给浆果补水。）补水的概念并不是枸杞浆果独有的：其他中国美食如海参、燕窝和雪耳都是干的，需要补水，几个世纪以来，干燥一直是保存食物的有效方法。

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市面上**的枸杞，你知道和爱是枸杞，鲜红色橙色，原产于宁夏。与许多食物一样，人类已经广泛繁殖了这一品种，但还有许多其他品种，包括黑枸杞，一种在喜马拉雅山发现的类似四川胡椒的野生黑枸杞。它的深紫色标志着有很强的抗氧化能力，但是你很难在美国找到它。

尽管对这些易碎浆果的需求持续增长，但它们的保质期很短，只有少数美国农民尝试过商业化种植枸杞浆果。位于索诺马的Goji Farm USA最近是最成功的，但即使是它们也没有在全国范围内发行。所有商业品牌的枸杞干（如纳维有机和Viva Naturals）都来自中国。要想在美国找到这种难以捉摸的新鲜枸杞，最好的办法是去加利福尼亚的农贸市场，或者自己种植。

枸杞是一种有刺的木本灌木。它是茄科植物的一部分，与西红柿有亲缘关系。对于这样一种稀有的水果，如果你有一个排水良好的土壤花园，它们在家里种植起来其实非常容易。在苗圃里寻找凤凰泪或绯红明星枸杞幼苗开始吧。枸杞可以抵御炎热的夏天和寒冷的冬天，只要你的花园没有太多的雨水，他们有一个漫长的收获季节，从仲夏开始。如果你能保护它们免受蚜虫和鸟类等掠食者的侵害，你将有几个月的新鲜枸杞稳定供应，不需要补充水分。