亲爱的Lifehacker，我听说你经常提到开源软件，但我不太明白这和我每天使用的东西有什么关系。有什么帮助吗？

谢谢，公开地对开源感到困惑

亲爱的，好问题！除非你是一个开发人员，或者涉足编程，否则开源软件的整个概念可能会有点混乱，所以让我们从基础开始。

所有的软件背后都有源代码。这是开发人员用他们选择的任何编程语言编写的代码。这些代码通常最终被编译成计算机可以理解的形式。有了这个编译后的代码（你会看到一个EXE程序或类似的东西），你的计算机可以运行它，但你看不到任何底层代码。原始开发人员仍然保留原始（或源代码）代码，并可以随心所欲地使用它，包括进行更改或添加特性。通过基本上是逆向工程的方式，知识渊博的用户仍然可以进行一些修改，但即使如此，他们也宁愿按照自己的意愿使用原始代码。

应用程序的源代码是开发人员的财产，他们可以选择将其完全保留在自己的（封闭源代码）或与世界共享，以便其他人可以对其进行更改或将其包含在自己的软件（开放源代码）中。这并不是说任何人都可以自由地用开源代码做任何事情；大多数开放源代码软件通常都有许可证来规定其他人如何使用它。例如，有些许可证要求使用源代码创建的任何软件也作为开放源代码发布，并完全归功于原始开发人员，因此改进可以回到社区；其他的限制来源的使用在商业产品或类似的。一个值得注意的开放源码许可的例子是在2009年，微软意外地在一个向公众发布的封闭源码工具中使用了开放源码代码；在意识到这个错误后，他们不得不按照最初的授权发布该工具的全部源代码。

似乎很简单，但这种区别可能会产生一些误解。人们可能认为像微软或苹果这样的大公司是贪婪的，因为他们把大部分代码留给自己，不让别人看到、使用或改进。当然，从商业的角度来看，选择封闭源代码通常是有意义的，而且这种模式的支持者说，对代码保密可以让他们最终把更多的钱投入到产品中，并随着时间的推移使其变得更好。

人们还经常把开源项目看作是由一些衣衫褴褛的程序员在父母的地下室里白手起家地运行，一旦有机会（如果有的话）就会更新。虽然许多开源项目是由不到少数贡献者运行的，但像Mozilla基金会和一些Linux发行版这样的大型开源系统清楚地表明，该系统也可以大规模工作。在这些情况下，更好地理解底层代码可以导致更多的定制和进一步的开发，而实际上不需要更多的钱。

开源并不一定适用于所有的软件，但我们确实喜欢开源。它可以为世界提供（而且已经提供）一些优秀的软件，任何知道她在做什么的人都可以改变这些软件来满足她的愿望。最终，这个软件并不一定是好是坏，只是从一个大多数用户永远看不到的角度不同。

当然，不仅仅是这个，还有很多，但这些是最基本的。希望你少一点困惑，公开！莫妮卡爸爸的照片。

爱你，生活黑客