2015年，大卫·莱特曼（David Letterman）离开晚期节目时，感觉就像是一代人换岗。在担任了30多年的深夜主持人后，这位喜剧演员离开了，让斯蒂芬·科尔伯特重新设计了这部剧，而莱特曼则享受着自由时间，除了留一把严肃的胡子，什么也不做。因此，当Netflix去年宣布他将退休后主持一个脱口秀节目时，引发了几个问题。除了网络电视的局限性，莱特曼还能做些什么呢？如果深夜世界还在继续，大卫·莱特曼的系列剧还会有意义吗？

节目的第一集《我的下一位客人不需要大卫·莱特曼的介绍》现在已经播出，由巴拉克·奥巴马总统主演。事实证明，莱特曼能够在网络电视之外做很多事情。与如今充斥着大量深夜素材的快速转变、尖刻的语调相比，莱特曼的诚实和情绪反省程度不仅使他仍然具有相关性；他们使他绝对必要。

也许我的下一位嘉宾不需要从莱特曼的其他节目中得到介绍的最明显的方式是，这不是一个每天，甚至每周的脱口秀，观众习惯于这样思考他们。这是一个每月一次的节目，Netflix允许这位喜剧演员创作六集一小时的剧集，这些剧集将从现在起到2018年6月发行。这一阵容从前总统开始，并从那里继续：乔治·克鲁尼、杰伊·Z、蒂娜·菲、霍华德·斯特恩和巴基斯坦活动家马拉拉·优素福赛。

从奥巴马的插曲来看，形式也不一样：没有主持人台或现场乐队（这是奥巴马自己在第一集早期提到的）。只有一对椅子和对话，节目定期切换到现场部分——在本例中，莱特曼与国会议员（也是民权英雄）约翰·刘易斯一起走过埃德蒙·佩图斯桥，刘易斯在1965年参加民权游行时被****。

仅这一主题本身就与莱特曼职业生涯中更不敬的部分相距甚远。我的下一位客人不需要介绍，这很有趣，但莱特曼——蓄满了他现在标志性的胡须——首先运用了他作为健谈者的技巧，其次是喜剧演员的技巧。结果是与奥巴马进行了深思熟虑、发人深省的讨论，内容涉及家庭轶事（奥巴马描述了他在女儿玛丽亚上大学时花了半个小时为她组装了一盏灯），算法驱动的社交媒体结果阻碍了人们理解自己之外观点的能力，给美国政治制度带来了真正令人不安的后果。

这样的采访有一条很好的路线，而在脱口秀场景中，政客们通常会诉诸于轻松的谈话要点或平淡的轶事，使它们看起来尽可能亲密无间。在这里，有一点是这样的——在某一点上，奥巴马开始谈论让他的女儿们难堪的事，同时与他的“爸爸动作”跳舞——但是莱特曼能够让谈话保持新鲜、相关和真正的洞察力。

其中一部分仅仅是33年的经验；莱特曼一直是一个毫不费力的面试官，能够引导他的客人，无论他们决定多么和蔼可亲或多么对抗。但是，从推动大多数深夜电视节目的宣传周期旋转木马中解放出来，Netflix节目允许主持人从更深思熟虑的主题角度切入并解决问题。对奥巴马的采访显然是关于这位前总统回归正常生活，以及他对我们政治史上这一时刻的反思。但这一插曲也涉及到更广泛的背景，即奥巴马的意思，以及他最初是如何赢得总统宝座的。

莱特曼与刘易斯的部分节目突出了民权运动的斗争，以及这场斗争是如何向一个黑人可以成为美国总统的世界又迈进了一步。”我们将拯救美国的灵魂，”Lewis在Letterman询问他对特朗普**对国家造成的伤害时说，很难想象Letterman之前的任何节目都能以如此沉重和认真的决心展现这一时刻。

这也要归功于莱特曼本人。除了预期的自嘲笑话外，我的下一位客人不需要介绍，也会有一种真实的自我反省感。也许这是奥巴马插曲的主题，或者是对刘易斯的采访，但有一个微妙的线索已经被多次暗示：莱特曼休假旅行并与家人共度时光后，他现在正在重新评估他一生中所取得的成就。也许，他觉得自己可以做得更多。

“总统先生，这正是我目前生活中所面临的困境。我只是幸运而已，”他在节目的最后时刻说。Letterman解释说，刘易斯在埃德蒙·佩图斯桥上面对现在被称为“血腥星期日”的事件一个月后，他和他的朋友试图登上游轮，这样他们就可以在不担心当地年龄限制的情况下购买酒精。”“为什么我不在阿拉巴马州？”他问道，似乎快要哭了为什么我不知道？我只是幸运而已。”

这是一个强大的时刻，更是因为它来自一个被称为深夜历史上最尖刻的智者之一的人。也不可能想象这种启示——甚至这部剧——在收视率较高的广播网络上受到欢迎。在这个世界上，广泛的吸引力是关键，这有一个不幸的副作用，那就是**一次性节目，永远不会对观众要求太高或要求太多。但在Netflix公司，莱特曼似乎发现了一个平台，可以减轻许多压力。

这不是一个很容易被提炼成一次性YouTube剪辑的节目，尽管有一些很棒的交流。而且这不是一个应该把注意力转移到别处去看的节目。这是深思熟虑、有趣和感人的，但最重要的是，它证明了大卫·莱特曼仍然有话要说。