离地球大约370光年，一个大而多云的行星正处于诞生之际，天文学家们捕捉到了一个极其详细的生育过程图像。这张照片是我们所掌握的行星形成的最有力的照片之一，它可以帮助我们更多地了解太阳系以外的世界是如何形成的。

马克斯·普朗克研究所（Max Planck Institute）的科学家与位于智利的欧洲南方天文台（European Southern Observatory）的超大望远镜合作，在围绕一颗年轻恒星形成的过程中捕捉到了一颗质量约为木星几倍的行星。这张图片显示了这个物体在环绕着新恒星的巨大气体和尘埃云中形成，这就是所谓的原行星盘。这些圆盘由恒星诞生时留下的所有物质组成，其中的尘埃可以汇聚形成新的行星。

这颗被称为PDS70的恒星，被认为只有540万岁——在宇宙时间尺度上是一颗新生的恒星。天文学家曾一度认为恒星周围可能会出现新的行星。先前的太阳图像显示，在原行星盘中，物质被清除的区域很大。这通常是一个很好的指示器，表明行星正在内部形成；新世界正在吞噬盘中的气体和尘埃，使其变得更大。”有一段时间，人们怀疑行星可能正在这个圆盘中形成，”马克斯·普朗克研究所的博士生、详细描述行星发现的论文的主要作者米里亚姆·凯普勒告诉《边缘》杂志现在我们有证据表明至少有一个。”

为了获得这颗行星的图片，天文学家使用了一种被称为日冕仪的仪器来阻挡恒星发出的光线。探测遥远恒星周围的行星可能非常困难，因为星光通常会压倒更暗的行星。但日冕仪使我们能够看到并拍摄到附近行星PDS70B的照片。这项技术帮助天文学家了解到，这颗行星距离其恒星的距离是地球距离太阳的22倍——这一距离与我们的太阳和天王星之间的距离相似。然而，这颗行星比天王星或太阳系中的任何其他行星都要热。根据研究小组的分析，它有一个大约1832华氏度（或1000摄氏度）的多云表面。

天文学家以前曾拍摄过行星围绕遥远恒星诞生的图像，但凯普勒说，这些图像的真实性经常受到争议。天文学家是否真的发现了一颗行星，或者是否在恒星盘中发现了其他特征，这并不总是确定的。原行星盘的图像需要经过大量的处理，天文学家使用的算法有时会使它看起来像是一颗行星围绕着一颗恒星而不存在。然而，凯普勒相信这是迄今为止对围绕恒星诞生的行星的最好的探测，因为他们已经用多种不同的方法研究了这一系统一段时间。

“我们在不同的日期拍摄了图像，使用了不同的算法，不同的光波长，”凯普勒说如果它是[异常]，我们就不会以如此一致的方式检测到它。”

凯普勒和天文学小组计划继续观测这一正在形成的恒星系统。领导成像团队的马克斯·普朗克（Max Planck）研究员安德烈·米勒（AndréMüller）说，他们希望了解新行星**在一起需要多长时间，以及形成婴儿世界需要什么过程。”通过我们的数据和未来的观测，我们将能够更好地描述这个系统，并了解更多关于年轻行星的细节。”