航空航天初创公司Swarm Technologies今年1月未经联邦许可发射了四颗卫星，臭名昭著。该公司已获得联邦通信委员会的许可，将在今年晚些时候发射一批新的卫星。这项批准是在FCC仍在决定是否对Swarm 1月份未经授权的发射采取任何报复行动的时候做出的。

Swarm计划在11月从加利福尼亚州发射三颗新卫星，搭载SpaceX Falcon 9火箭。作为SSO-a任务的一部分，这些卫星将与近70个其他探测器一起进入轨道，这是SpaceX有史以来最大的飞行份额。联邦通信委员会授予Swarm即将进行的飞行的临时特别授权。这意味着这只是Swarm的一次性许可证，有效期为2018年9月24日至2019年3月24日。

“这是FCC的普通临时许可证，允许我们发射和操作卫星，这意味着卫星可以向地面传输信息。。。Swarm首席执行官莎拉·斯潘格罗（Sara Spangelo）在致Verge的电子邮件中写道：“我们可以从地面系统向卫星发送信息。”。

每当卫星运营商向太空发射探测器时，该公司必须获得FCC的批准。**机构负责分配公司可用于与其卫星通信的无线电频率。然而，FCC在颁发许可证时还有另一个非官方角色：确保公司不会加剧日益严重的空间碎片问题。如果该机构认为某颗卫星对近地轨道环境中的其他卫星构成威胁，则可以确认或拒绝许可证。

而这正是Swarm技术所发生的事情。这家总部位于加利福尼亚州帕洛阿尔托的初创公司雄心勃勃，希望通过100颗微型卫星提供低成本的互联网连接。去年，该公司为其首个原型硬件——四个名为SpaceBEEs的微型探测器——申请了许可证。卫星比标准立方体卫星小，立方体卫星的高度、长度和宽度都只有四英寸。FCC最终拒绝了Swarm对SpaceBEEs的许可证，理由是美国太空监视网络很难跟踪它们。美国太空监视网络是由美国国防部操作的一系列望远镜，跟踪目前在轨的所有卫星。Swarm选择在太空蜜蜂上增加雷达反射器，以使它们更容易被发现，但FCC表示这还不够。

尽管如此，Swarm Technologies还是发射了卫星。这四颗卫星于1月12日由印度PSLV火箭和二十多颗其他卫星送入轨道。一个多月后，IEEE Spectrum的一份报告证实，这些太空蜜蜂是在没有许可证的情况下飞行的，这标志着历史上首次出现了这种情况。联邦通信委员会对这起事件展开了调查，目前仍在决定应该实施何种惩罚（如果有的话）。

从那以后，Swarm一直在试图向FCC作出赔偿，斯潘格罗对这一事件表示了悔恨。在接受《大西洋月刊》采访时，她说，她最终认为该公司将在发射前获得批准，她甚至认为在飞行发生后，这种情况仍有可能发生。”你知道，回首往事，我确实很后悔，我认为这是一个错误我为我们可能看到的混乱和附加规定感到难过。这是一个非常困难的局面，我们已尽一切努力解决问题，积极向前迈进。”

与此同时，该公司一直在努力向前迈进。今年夏天，Swarm再次申请发射一颗新的三颗卫星。这些探测器也被称为太空蜜蜂，比未经授权的探测器稍大：每一个都有一个标准立方体卫星大小。斯潘格罗告诉《边缘》杂志，这些卫星旨在测试Swarm在加利福尼亚州和乔治亚州的两个地面站的通信系统。该计划旨在收集数据，以了解一切运行情况，并确定未来卫星是否需要更新。

尽管新的许可证只有六个月，斯潘格罗说，该公司计划提交一份延期申请，以便延长卫星在轨道上的运行时间。她还指出，新的太空蜜蜂比上一代的要好。”“他们在设计和软件上都得到了升级，”斯潘格罗告诉《边缘报》Swarm是四对四（我们前四颗卫星的功能都很好），我们期望这三颗新卫星具有相同或更好的性能。”

与此同时，联邦通信委员会还没有完成对1月份事件的调查。”联邦通信委员会发言人尼尔·格雷斯（Neil Grace）在致Verge的一封电子邮件中写道：“我们的执法局的调查仍在进行中——许可证的发放不影响任何执法行动。”。换句话说，这个许可证并不意味着Swarm不会遭受一些后果。至于这种惩罚可能是什么，目前还不清楚，因为这是FCC以前从未处理过的事情。

然而，新的许可证是其他航空航天公司Spaceflight所需的关键文件，该公司协调了SpaceX SSO——新SpaceBEEs将执行的任务。太空飞行公司（Spaceflight）在火箭上建立了卫星飞行共享，组织了无执照的太空蜜蜂进行的原始发射。一旦发现这些探测器没有获得批准，太空飞行公司发誓要在审查过程中更加彻底，并坚持要确保其所有卫星客户都拥有飞行所需的适当许可证。”“我认为，在这种情况下，客户并不完全愿意与我们合作，”航天发射服务集团总裁柯特·布莱克（Curt Blake）在8月份告诉Verge我们在某种程度上依赖于他们告诉我们的内容的准确性。”

但现在，太空飞行公司表示对许可证感到满意。该公司的一位发言人告诉Verge，已收到必要的批准。至于Swarm，它也渴望向前迈进。”我们很高兴能在11月上市，并继续以符合美国和国际上对低成本双向通信日益增长的需求的速度发展我们的业务，”Spangelo说。