“两位感恩节绅士”由O。亨利是一个短篇小说，出现在他1907年的收藏《装饰灯》中。这个故事以另一个经典的O。最后，亨利·特维斯提出了关于传统重要性的问题，特别是在美国这样一个相对较新的国家。

情节

一个名叫Stuffy Pete的贫穷角色在纽约市联合广场的长凳上等待，就像过去九年里他在每个感恩节一样。他刚从“两位老太太”为他提供的一场意想不到的盛宴中走出来，这是一种慈善行为。他吃得几乎要吐了。

但是每年的感恩节，一个名叫“老绅士”的角色总是会在餐厅大餐款待玩偶皮特，所以尽管玩偶皮特已经吃过了，他还是觉得有义务像往常一样与老绅士见面，并坚持这一传统。

饭后，闷热的皮特向老先生道谢，他们两个朝相反的方向走去。然后，闷热的皮特转过街角，瘫倒在人行道上，不得不被送往医院。不久之后，这位老先生也被送到了医院，因为他已经三天没吃东西而“几乎饿死”。

传统与民族认同

这位老绅士似乎有意识地沉迷于建立和维护感恩节传统。叙述者指出，每年给闷热的皮特喂食一次是“这位老绅士试图将其打造成一种传统的事情”。这位男子认为自己是“美国传统的先驱”，每年他都会向闷热的皮特发表同样过于正式的演讲：

通过这次演讲，传统几乎变成了仪式。演讲的目的与其说是与Stufy交谈，不如说是执行一个仪式，并通过提升的语言赋予仪式某种权威。

叙述者将这种对传统的渴望与民族自豪感联系起来。他把美国描绘成一个对自己的年轻人有自我意识并努力跟上英国步伐的国家。以他一贯的风格，O。亨利用一点幽默来表达这一切。关于这位老先生的演讲，他夸张地写道：

关于这位老绅士的姿态的长久性，他写道，“但这是一个年轻的国家，九年并不是那么糟糕。”这部喜剧源于角色对传统的渴望与他们建立传统的能力之间的不匹配。

自私的慈善？

在许多方面，这部小说似乎批评了剧中的人物和他们的雄心壮志。

例如，叙述者提到“每年的饥饿，正如慈善家们所认为的那样，在如此长的时间间隔内折磨着穷人。”也就是说，叙述者没有赞扬这位老绅士和两位老太太慷慨地喂饱了闷热的皮特，而是嘲笑他们做出了盛大的年度手势，但据推测，一年四季都不理睬乏味的皮特和其他像他一样的人。

诚然，这位老绅士似乎更关心创造一个传统（一个“机构”），而不是实际帮助Stufy。他深感遗憾的是，没有一个儿子能够在未来几年里与“一些后来的玩偶”一起维持这一传统。因此，他实际上是在培养一种需要贫困和饥饿的传统。可以说，更有益的传统将旨在彻底消除饥饿。

当然，这位老先生似乎更关心激发别人的感激之情，而不是自己的感激之情。这两位老太太也可能会这样说，她们每天第一顿饭就喂Stufy。

“完全是美国人”

虽然故事并不回避指出人物抱负和困境中的幽默，但它对人物的总体态度似乎大多是深情的。O。亨利在《三博士的礼物》中也采取了类似的立场，他似乎对剧中人物的错误开怀大笑，但并不评判他们。

毕竟，很难指责人们的慈善冲动，即使他们一年只来一次。角色们努力建立传统的方式很有魅力。特别是Stufy在美食方面的痛苦，表明（无论多么滑稽）他致力于更大的国家利益，而不是自己的福祉。建立传统对他来说也很重要。

在整个故事中，叙述者就纽约市的自我中心开了几个玩笑。根据这个故事，感恩节是纽约人唯一一次努力考虑其他国家的原因，因为这是“纯粹的美国人[…]一天的庆祝活动，只有美国人。”

也许这部电影之所以如此美国化，是因为剧中的人物在为他们还年轻的国家走向传统的道路上依然保持着乐观和不屈不挠的精神。