总的来说，人们似乎知道通货膨胀在经济中往往不是一件好事。这是有道理的，在某种程度上，通货膨胀指的是物价上涨，而物价上涨通常被视为一件坏事。然而，从技术上讲，如果不同商品和服务的价格一致上涨，如果工资随着价格上涨而上涨，如果名义利率随着通货膨胀的变化而调整，那么总价格水平的上涨不一定特别成问题。换句话说，通货膨胀不一定会降低消费者的实际购买力。

然而，从经济角度来看，通货膨胀的代价是相关的，无法轻易避免。

菜单费用

当价格在很长一段时间内保持不变时，企业从中受益，因为它们不必担心改变产出的价格。另一方面，当价格随着时间的推移而变化时，理想情况下，企业希望改变价格以跟上价格的总体趋势，因为这将是利润最大化的策略。不幸的是，更改价格通常不是无成本的，因为更改价格需要打印新菜单、重新标记项目等。公司必须决定是否以非利润最大化的价格运营，或者在改变价格时产生菜单成本。无论哪种情况，企业都要承担非常真实的通胀成本。

鞋匠成本

虽然公司直接承担菜单成本，但鞋革成本直接影响所有货币持有者。当通货膨胀出现时，持有现金（或持有无息存款账户中的资产）会有一个实际成本，因为现金明天买不到今天能买的那么多。因此，公民有一种动机，即尽可能少地持有现金，这意味着他们必须经常使用自动取款机或以其他方式转账。“鞋革成本”一词指的是由于银行出行次数增加而更经常更换鞋子的象征性成本，但鞋革成本是一种非常真实的现象。

在通胀相对较低的经济体中，鞋类成本不是一个严重问题，但在经历恶性通胀的经济体中，鞋类成本变得非常重要。在这些情况下，公民通常更愿意将其资产作为外币而不是本国货币，这也会消耗不必要的时间和精力。

资源分配不当

当通货膨胀发生，不同商品和服务的价格以不同的速度上涨时，一些商品和服务在相对意义上变得更便宜或更贵。这些相对价格扭曲反过来影响资源向不同商品和服务的分配，如果相对价格保持稳定，这种情况就不会发生。

财富再分配

意外的通货膨胀可能有助于重新分配经济中的财富，因为并非所有的投资和债务都与通货膨胀挂钩。高于预期的通货膨胀使债务的实际价值降低，但也使资产的实际回报降低。因此，意外的通货膨胀会伤害投资者，并使那些债台高筑的人受益。这可能不是政策制定者想要在经济中创造的激励，因此可以将其视为通胀的另一个诱因。

税收扭曲

在美国，有许多税收不会自动根据通货膨胀进行调整。例如，资本利得税是根据资产价值的绝对增长而不是通货膨胀调整后的价值增长来计算的。因此，当存在通货膨胀时，资本利得的有效税率可能远高于规定的名义税率。类似地，通货膨胀增加了利息收入的实际税率。

一般不便

即使价格和工资具有足够的灵活性，能够很好地适应通货膨胀，通货膨胀仍然使得多年来货币数量的比较比可能的更困难。鉴于人们和公司都希望充分了解他们的工资、资产和债务随着时间的推移是如何演变的，通胀让这一点变得更加困难这一事实可以被视为通胀的另一个成本。