天文语言

天文学的语言有许多有趣的术语，如光年、行星、星系、星云、黑洞、超新星、行星星云等。这些都描述了宇宙中的物体。然而，这些只是空间中的物体。如果我们想更好地理解它们，我们就必须了解它们的运动。

然而，为了理解它们和它们的运动，天文学家使用物理学和数学的术语来描述这些运动和其他特征。例如，我们用“速度”来描述物体移动的速度。“加速度”一词来自物理学（和速度一样），指的是物体随时间运动的速率。把它想象成启动一辆汽车：驾驶员踩下油门，这会导致汽车在开始时缓慢移动。只要驾驶员继续踩油门，汽车最终就会加速。

科学中使用的另外两个术语是旋转和旋转。它们的意思不同，但它们确实描述了物体的运动。而且，它们经常互换使用。旋转和旋转并不是天文学独有的术语。这两个方面都是数学的重要方面，尤其是几何学，在几何学中，几何对象可以旋转，它们的运动可以用数学来描述。这些术语也用于物理和化学。因此，了解它们的含义以及两者之间的区别是非常有用的知识，特别是在天文学方面。

旋转

旋转的严格定义是“物体围绕空间中某一点的圆周运动”。这在几何学以及天文学和物理学中都有应用。为了使它形象化，想象一张纸上的一个点。当纸平放在桌子上时，转动它。事实上，每一个点都围绕着纸上画点的地方旋转。现在，想象一个旋转球中间的一个点。球中的所有其他点围绕该点旋转。在点所在的球的中心画一条线，这就是它的轴。

对于天文学中讨论的各种物体，旋转被用来描述绕轴旋转的物体。想想旋转木马。它围绕中心极（即轴）旋转。地球以同样的方式绕其轴线旋转。事实上，许多天体也是如此：恒星、卫星、小行星和脉冲星。当旋转轴穿过物体时，它被称为旋转，就像上面提到的，在轴的点上旋转。

革命

旋转轴实际上没有必要穿过所讨论的对象。在某些情况下，旋转轴完全位于对象外部。发生这种情况时，外部对象将围绕旋转轴旋转。旋转的例子可能是绳子末端的一个球，或者是一颗围绕恒星旋转的行星。然而，在行星围绕恒星旋转的情况下，这种运动通常也被称为轨道。

日地系统

现在，由于天文学经常处理运动中的多个物体，事情可能变得复杂。在某些系统中，有多个旋转轴。一个经典的天文学例子是地球-太阳系。太阳和地球都是单独旋转的，但地球也围绕太阳旋转，或者更具体地说，围绕太阳旋转。一个对象可以有多个旋转轴，例如某些小行星。为了使事情更简单，只需将旋转想象为物体在其轴上所做的事情（轴的复数形式）。

轨道是一个物体围绕另一个物体的运动。地球绕太阳运行。月球绕地球运行。太阳绕着银河系的中心运行。很可能银河系正在围绕着它所在的星系群中的其他星系运行。星系也可以与其他星系围绕一个公共点运行。在某些情况下，这些轨道使星系靠得很近，以至于发生碰撞。

有时人们会说地球绕着太阳转。轨道更精确，是可以利用质量、重力和轨道物体之间的距离来计算的运动。

有时我们听到有人把一颗行星绕太阳运行一周所需的时间称为“一圈”。这是相当老式的，但它是完全合法的。“革命”一词来源于“旋转”一词，因此使用这个词是有意义的，尽管它不是严格意义上的科学定义。

要记住的重要一点是，物体在整个宇宙中都在运动，无论它们是在彼此轨道上运行，还是在一个共同的重力点上，或者在运动时在一个或多个轴上旋转。

快速事实

• 旋转通常是指在其轴上旋转的物体。
• 公转通常指的是围绕其他物体（如地球绕太阳公转）运行的物体。
• 这两个术语在科学和数学中都有特定的用途和意义。

由卡罗琳·柯林斯·彼得森更新和编辑。