独裁者波菲里奥·迪亚斯（Porfirio Díaz）从1876年到1911年在墨西哥执政，总共35年。在此期间，墨西哥实现了现代化，增加了种植园、工业、矿山和交通基础设施。然而，贫穷的墨西哥人遭受了巨大的痛苦，最贫困的人的处境极其残酷。在迪亚斯的统治下，贫富差距大大扩大，而这种差距是墨西哥革命（1910-1920）的原因之一。迪亚斯仍然是墨西哥任期最长的领导人之一，这就提出了一个问题：他是如何长期掌握权力的？

他是一个熟练的政治操纵者

迪亚斯能够巧妙地操纵其他政客。在与州长和地方市长打交道时，他采取了一种胡萝卜或大棒的策略，其中大部分是他自己任命的。胡萝卜对大多数人有效：迪亚兹确保当墨西哥经济繁荣时，地区领导人个人变得富有。他有几位能干的助手，包括JoséYves Limantour，许多人认为他是迪亚斯墨西哥经济转型的建筑师。他挑拨下属互相攻击，轮流偏袒他们，使他们保持一致。

他控制着教堂

在迪亚斯时代，墨西哥分裂为两个阵营，一个是认为天主教会神圣不可侵犯，另一个是认为天主教会腐败，长期依靠墨西哥人民生活。贝尼托·华雷斯（Benito Juárez）等改革者严重削减了教会特权，并将教会财产国有化。迪亚斯通过了改革教会特权的法律，但只是偶尔强制执行。这让他在保守派和改革者之间走上了一条很好的路线，也让教会出于恐惧而保持一致。

他鼓励外国投资

外国投资是迪亚斯经济成功的巨大支柱。迪亚斯本人也是墨西哥人的一部分，讽刺的是，他认为墨西哥的土著人民永远无法把这个国家带入现代社会，他还请了外国人来帮助他。外国资本资助了矿山、工业，并最终资助了连接国家的长达数英里的铁路。迪亚斯对国际投资者和公司的合同和税收减免非常慷慨。绝大多数外国投资来自美国和英国，尽管来自法国、德国和西班牙的投资者也很重要。

他镇压反对派

迪亚斯不允许任何可行的政治反对派扎根。他经常监禁批评他或他的政策的出版物编辑，以至于没有一家报纸出版商敢于尝试。大多数出版商只是制作赞扬迪亚兹的报纸：这些报纸得以繁荣。反对派政党被允许参加选举，但只允许象征性的候选人，而且选举都是假的。有时，更严厉的策略是必要的：一些反对派领导人神秘地“失踪”，再也见不到了。

他控制了军队

迪亚兹本人是普埃布拉战役的将军和英雄，他总是在军队里花很多钱，而他的官员们在军官们偷钱时却不这么看。最终的结果是一群穿着破烂制服的应征士兵和长相犀利的军官，他们的制服上有漂亮的骏马和闪亮的黄铜。快乐的军官们知道，这一切都归功于唐·波菲里奥。士兵们很痛苦，但他们的意见并不重要。迪亚斯还定期在不同的岗位上轮换将军，确保没有一个有魅力的军官会建立一支忠于他的部队。

他保护富人

华雷斯这样的改革者在历史上对根深蒂固的富裕阶层几乎没有采取什么行动，这些阶层由征服者或殖民官员的后代组成，他们建立了大片土地，他们像中世纪的男爵一样统治着这些土地。这些家族控制着称为庄园的大牧场，其中一些牧场占地数千英亩，包括整个印度村庄。这些庄园的劳工基本上是奴隶。迪亚斯没有试图拆散庄园，而是与他们结盟，允许他们偷更多的土地，并为他们提供农村警察部队保护。

那么，发生了什么？

迪亚斯是一位能干的政治家，他巧妙地将墨西哥的财富分散到能让这些关键群体感到高兴的地方。当经济繁荣时，这一做法效果良好，但当墨西哥在20世纪初遭遇衰退时，某些部门开始反对这位年迈的独裁者。由于他严格控制着雄心勃勃的政客，因此他没有明确的继任者，这让他的许多支持者感到紧张。

1910年，迪亚斯错误地宣布即将举行的选举将是公平和诚实的。弗朗西斯科·马德罗是一个富裕家庭的儿子，他信守诺言，开始了一场竞选。当马德罗肯定会赢的时候，迪亚兹惊慌失措，开始压制。马德罗被监禁了一段时间，最终流亡到美国。尽管迪亚斯赢得了“选举”，但马德罗已经向世界表明，独裁者的权力正在削弱。马德罗宣布自己是墨西哥真正的总统，墨西哥革命由此诞生。1910年底前，埃米利亚诺·萨帕塔、潘乔·维拉和帕斯夸尔·奥罗斯科等地区领导人联合支持马德罗，到1911年5月，迪亚斯被迫逃离墨西哥。他于1915年在巴黎去世，享年85岁。

来源

• 赫林，休伯特。《拉丁美洲从开始到现在的历史》。纽约：阿尔弗雷德·A·克诺夫，1962年。
• 麦克林，弗兰克。维拉和萨帕塔：墨西哥革命的历史。纽约：卡罗尔和格拉夫，2000年。