今天贝蒂·沙巴兹以马尔科姆X的遗孀而闻名，但沙巴兹在遇到丈夫之前和去世后克服了挑战。尽管沙巴兹出生于一个十几岁的单身母亲，但她在高等教育方面表现出色，并最终攻读研究生，成为一名大学教育家和管理者，同时独自抚养了六个女儿。除了在学术界的崛起，沙巴兹还积极参与争取民权的斗争，将大部分时间用于帮助受压迫和弱势群体。

贝蒂·沙巴兹的早期生活：一个艰难的开始

贝蒂·沙巴兹出生于贝蒂·迪安·桑德斯的母亲奥利·梅·桑德斯和谢尔曼·桑德林。她的出生地和出生日期存在争议，因为她的出生记录丢失了，但她的出生日期据信是1934年5月28日，她的出生地是底特律或佐治亚州的派恩赫斯特。和她未来的丈夫马尔科姆X一样，沙巴兹经历了艰难的童年。据报道，她的母亲虐待她，在她11岁时，她被解除了照顾，被安置在一对名叫洛伦佐（Lorenzo）和海伦·马洛伊（Helen Malloy）的中产阶级黑人夫妇家中。

新的开始

虽然与马洛一家的生活给了沙巴兹一个接受高等教育的机会，但她觉得与这对夫妇没有联系，因为他们拒绝讨论她在阿拉巴马州塔斯基吉学院读书时与种族主义的冲突。洛伦佐一家虽然参与了民权运动，但显然没有能力教一个年轻的黑人儿童如何应对美国社会的种族主义。

她在北方长大，在南方遇到的偏见对沙巴兹来说太多了。因此，她违背马洛一家的意愿，从塔斯基吉学院退学，并于1953年前往纽约市，在布鲁克林州立大学护理学院学习护理学。大苹果城可能是一个繁华的大都市，但沙巴兹很快发现，这个北方城市并不能幸免种族歧视。她觉得有色人种的护士接受的任务比白人护士更严厉，对其他人的尊重也很少。

会见马尔科姆

朋友们告诉沙巴兹有关黑人穆斯林的事后，沙巴兹开始参加伊斯兰国家（NOI）的活动。1956年，她遇到了比她大九岁的马尔科姆X。她很快就感到和他有了联系。与她的养父母不同，马尔科姆X毫不犹豫地讨论了种族主义的罪恶及其对非裔美国人的影响。沙巴兹不再因为对她在南方和北方所遭遇的偏见做出如此强烈的反应而感到疏远。沙巴兹和马尔科姆X经常在集体出游时见面。然后在1958年，他们结婚了。他们的婚姻生了六个女儿。他们最小的两个双胞胎是1965年马尔科姆X被暗杀后出生的。

第二章

马尔科姆十世多年来一直是伊斯兰国家及其领导人以利亚·穆罕默德的忠实信徒。然而，当马尔科姆得知以利亚·穆罕默德与几个黑人穆斯林妇女勾引并生下孩子时，他于1964年与该组织分道扬镳，最终成为传统伊斯兰教的追随者。这次与诺伊的决裂导致马尔科姆X和他的家人受到死亡威胁，他们的家遭到了爆炸。1965年2月21日，马尔科姆的折磨者兑现了结束其生命的承诺。当天，马尔科姆X在纽约奥杜邦舞厅发表演讲时，三名伊斯兰国成员向他开枪15枪。贝蒂·沙巴兹和她的女儿目睹了暗杀。沙巴兹利用她的护理训练试图使他苏醒过来，但没有用。马尔科姆X在39岁时去世。

在她丈夫被谋杀后，贝蒂·沙巴兹努力为她的家庭提供收入。她最终通过出售亚历克斯·哈雷（Alex Haley）的《马尔科姆十世自传》（Autobiography of Malcolm X）以及出版丈夫演讲的收入来支持她的女儿。沙巴兹也共同努力改善自己。她在泽西城州立大学获得学士学位，1975在麻州大学攻读博士学位，然后在梅德加埃弗斯学院任教。

她还广泛旅行并发表了关于民权和种族关系的演讲。沙巴兹还分别与民权领袖马丁·路德·金（Martin Luther King Jr.）和梅加·埃弗斯（Medgar Evers）的遗孀科雷塔·斯科特·金（Coretta Scott King）和迈莉·埃弗斯（Myrlie Evers）成为朋友。这些“运动”寡妇的友谊在2013年的终身电影《贝蒂与科瑞塔》中得到了描述

和科雷塔·斯科特·金一样，沙巴兹也不相信杀害她丈夫的凶手得到公正的审判。在被判谋杀马尔科姆X的人中，只有一人承认自己犯了罪，他托马斯·哈根说，其他被判有罪的人是无辜的。沙巴兹长期指责路易·法拉汗等NOI领导人杀害了她的丈夫，但他否认与此有关。

1995年，沙巴兹的女儿库比拉因试图将正义交给自己，并让一名杀手杀死法拉干而被捕。库比拉·沙巴兹因吸毒和酗酒问题寻求治疗，从而避免了入狱。贝蒂·沙巴兹在哈莱姆阿波罗剧院的一次筹款活动中与法拉汗和解，以支付她女儿的辩护费。贝蒂·沙巴兹还参加了1995年法拉汗的百万人游行活动。

悲剧结局

考虑到库比拉·沙巴兹的麻烦，她的未成年儿子马尔科姆被送到贝蒂·沙巴兹身边。由于不满这种新的生活安排，他于1997年6月1日放火烧毁了祖母的家。沙巴兹80%的身体被三度烧伤，她一直在为生命而战，直到1997年6月23日，她因受伤而死亡。她61岁。