当美国于1812年6月向英国宣战时，国会对宣战的投票是该国历史上或此后对任何正式宣战最接近的投票。两院只有81%的共和党人投票支持这场战争，联邦党人中没有一个投了赞成票。这场势均力敌的投票反映出这场战争对美国大部分民众来说是多么不受欢迎。

对1812年战争的反对在东部爆发了骚乱，特别是巴尔的摩和纽约市。反对的原因与该国的新生和缺乏全球政治经验有很大关系；以及混乱和不清楚的战争动机。

战争动机不明

宣言中提到的战争的官方原因是英国人压制国际贸易和新闻界联合水手。在19世纪的前十年，英国政府正在打击拿破仑·波拿巴（1769-1821）的入侵，为了补充他们的资源，他们从美国商船上扣押了货物，给6000多名水手留下了深刻印象。

解决这一局势的政治努力遭到拒绝，部分原因是特使无能和禁运努力失败。到1812年，时任总统詹姆斯·麦迪逊（1810-1814年任职）及其共和党决定，只有战争才能解决局势。一些共和党人将这场战争视为第二场反对英国的独立战争；但也有人认为，发动一场不受欢迎的战争会导致联邦党人激增。联邦主义者反对这场战争，认为它是不公正和不道德的，并支持和平、中立和自由贸易。

最终，禁运对东方企业的损害比欧洲更大。相反，西方共和党人将战争视为收购加拿大或其部分地区的机会。

报纸的作用

东北部的报纸经常谴责麦迪逊腐败和贪赃枉法，特别是在1812年3月约翰·亨利（1776-1853）丑闻爆发后，当时发现麦迪逊向这位英国间谍支付了50000美元，以获取有关联邦党人的信息，而这些信息永远无法得到证实。此外，联邦主义者强烈怀疑麦迪逊及其政治盟友想与英国开战，以使美国更接近拿破仑·波拿巴的法国。

另一方的报纸则认为，联邦党是美国的一个“英国政党”，它想分裂国家，并以某种方式让它回归英国统治。1812年夏天，关于这场战争的争论甚至在宣战之后就占据了主导地位。在7月4日在新罕布什尔州举行的一次公众集会上，年轻的新英格兰律师丹尼尔·韦伯斯特（1782-1852）发表了一篇演说，该演说很快被印刷并传阅。

尚未竞选公职的韦伯斯特谴责了这场战争，但提出了一个法律观点：“现在这是国家的法律，因此我们必须尊重它。”

州政府反对党

在州一级，政府担心美国没有做好全面战争的军事准备。军队规模太小，各州担心他们的州民兵会被用来支持正规军。战争开始时，康涅狄格州、罗德岛州和马萨诸塞州的州长拒绝遵守联邦政府关于民兵部队的要求。他们辩称，美国总统只能在发生入侵时征用州民兵来保卫国家，而且不会立即入侵该国。

新泽西州立法机关通过了一项决议，谴责宣战，称之为“不恰当、不合时宜、最危险的不政治行为，同时牺牲了无数的祝福。”宾夕法尼亚州立法机关采取了相反的态度，并通过一项决议，谴责反对战争的新英格兰州长。

其他州政府也发表了站在一边的决议。很明显，在1812年夏天，尽管美国国内出现了巨大的分裂，但美国仍将发动战争。

巴尔的摩反对派

在巴尔的摩，一个繁荣的海港在战争开始时，公众舆论普遍倾向于支持宣战。事实上，1812年夏天，来自巴尔的摩的私掠船已经启航袭击英国船只，两年后，这座城市最终成为英国袭击的焦点。

1812年6月20日，即宣战两天后，巴尔的摩的一家报纸《联邦共和报》发表了一篇激烈的社论，谴责战争和麦迪逊政府。这篇文章激怒了该市许多市民，两天后，即6月22日，一群暴徒袭击了该报的办公室，并摧毁了其印刷机。

《联邦共和党人》的出版商亚历山大·汉森（Alexander C.Hanson，1786-1819）逃离该城，前往马里兰州的洛克维尔。但是汉森决心回来继续发表他对联邦政府的攻击。

巴尔的摩骚乱

一个月后的1812年7月26日，汉森带着一群支持者回到巴尔的摩，其中包括两位著名的革命老兵，詹姆斯·林根（1751-1812）和亨利将军（1756-1818）以及罗伯特·E·李的父亲。汉森和他的同事搬进了城里的一座砖房。这些人全副武装，他们基本上加固了房子，完全期待着愤怒的暴徒再次造访。

一群男孩聚集在屋外，大声辱骂，扔石头。可能装有空白弹药筒的枪支从房子的上层发射，以驱散外面越来越多的人群。扔石头的声音越来越强烈，房子的窗户也被震碎了。

房子里的人开始射击实弹，街上的一些人受伤。当地一名医生被一颗火枪子弹打死。暴徒们被逼得发疯。当局在现场作出反应后，通过谈判将房子里的人交出。大约有20名男子被押送到当地监狱，他们被关押在那里以保护自己。

私刑暴徒

1812年7月28日晚上，一群暴徒聚集在监狱外，强行进入监狱，袭击了囚犯。大多数人遭到毒打，据报道，林根被锤子击中头部，被打死。

李将军被打得失去知觉，他的受伤可能是几年后死亡的原因。《联邦共和报》的出版商汉森幸存了下来，但也遭到了毒打。汉森的一个同伙约翰·汤姆森被暴徒殴打，被拖过街道，涂上柏油和羽毛，但他假装死亡幸存了下来。

关于巴尔的摩骚乱的耸人听闻的报道刊登在美国报纸上。人们对詹姆斯·林格姆（James Lingam）的遇害尤其震惊。他在革命战争中担任军官时受伤，是乔治·华盛顿的朋友。

骚乱发生后，巴尔的摩的情绪降温。亚历山大·汉森（Alexander Hanson）搬到了华盛顿特区郊外的乔治敦，在那里他继续出版一份谴责战争和嘲弄政府的报纸。

战争结束

该国一些地区继续反对战争。但随着时间的推移，争论逐渐平息，更多的爱国主义担忧和击败英国人的愿望占据了主导地位。

战争结束时，国家财政部长阿尔伯特·加拉廷（1761-1849）表示相信战争在许多方面统一了国家，并减少了对纯粹地方或地区利益的关注。关于战争结束时的美国人民，加拉廷写道：

当然，地区差异仍将是美国人生活中永久的一部分。在战争正式结束之前，来自新英格兰各州的立法者聚集在哈特福德大会上，为修改美国宪法进行辩论。

哈特福德会议的成员基本上都是反对战争的联邦主义者。他们中的一些人认为，不希望战争的州应该从联邦政府中分裂出去。内战前40多年的分裂言论并未导致任何实质性行动。1812年战争正式结束，签订了根特条约，哈特福德公约的理念也随之消失。

后来的事件，如废除奴隶制度危机、关于美国奴隶制度的长期争论、分裂国家危机和内战，仍然指向国家的地区分裂。但加拉廷更大的观点，即关于战争的辩论最终将国家团结在一起，具有一定的合理性。

资料来源和进一步阅读

• 布科万斯基，姆拉达。《从独立到1812年战争的美国身份和中立权利》，国际组织51.2（1997）：209-43。P
• 1812年巴尔的摩骚乱和英美暴民传统的崩溃〉《社会历史杂志》13.4（1980）：547-64。
• 《1812年的战争：被遗忘的冲突》，两百周年纪念版。乌尔瓦纳：伊利诺伊大学出版社，2012。
• 莫里森，塞缪尔·艾略特。“1812年亨利·克里隆事件”，《马萨诸塞州历史学会会议录》69（1947）：207-31。
• 斯特拉姆，哈维。《纽约联邦主义者与反对1812年战争》，《世界事务》142.3（1980）：169-87。
• 泰勒，艾伦。《1812年内战：美国公民、英国臣民、爱尔兰叛军和印度盟友》。纽约：阿尔弗雷德·A·克诺夫，2010年。