当雅典为争夺萨拉米斯而与梅加拉交战时，梭伦因其爱国主义的劝诫而首次崭露头角（约公元前600年），他于公元前594/3年被选为同名执政官，也许在大约20年后再次当选。梭伦面临着改善以下条件的艰巨任务：

• 负债累累的农民
• 劳工因债务而被迫成为奴隶，以及
• 被排除在政府之外的中产阶级，

而不是疏远日益富裕的地主和贵族。由于他的改革妥协和其他立法，后人称他为立法者梭伦。

"Such power I gave the people as might do, Abridged not what they had, now lavished new. Those that were great in wealth and high in place, My counsel likewise kept from all disgrace. Before them both I held my shield of might, And let not either touch the other's right." - Plutarch's Life of Solon

雅典贫富差距之大

公元前8世纪，富裕的农民开始出口他们的商品：橄榄油和葡萄酒。这种经济作物需要昂贵的初始投资。较穷的农民在选择作物方面受到更多限制，但他仍然可以继续维持生计，如果他不是轮作就是休耕的话。

奴役

土地抵押时，会在土地上放置石碑（hektemoroi），以显示债务金额。在7世纪，这些标记物大量繁殖。贫穷的小麦农失去了他们的土地。劳工是自由人，他们付出了他们全部生产的六分之一。在歉收的年代，这还不足以生存。为了养活自己和家人，劳工们把自己的身体作为抵押，向雇主借钱。过高的利息加上靠不到产出的六分之五生活，使得偿还贷款成为不可能。自由人正被贩卖成奴隶。在暴君或叛乱似乎有可能发生的时候，雅典人指定梭伦进行调解。

梭伦浮雕

根据普鲁塔克的说法，梭伦是一位抒情诗人，也是我们所知道的第一位雅典文学人物，他来自一个贵族家庭，其祖先可追溯到10代前的赫拉克勒斯。贵族出身并没有阻止他害怕他的阶级中有人会成为暴君。在他的改革措施中，他既不喜欢希望土地重新分配的革命者，也不喜欢希望保持所有财产完整的土地所有者。取而代之的是，他制定了《seisachtheia》，取消了所有以人的自由为保证的承诺，解除了所有债务人的束缚，将奴役债务人定为非法，并限制了个人可以拥有的土地数量。

普鲁塔克记录了梭伦关于自己行为的言论：

"The mortgage-stones that covered her, by me Removed, -- the land that was a slave is free; that some who had been seized for their debts he had brought back from other countries, where -- so far their lot to roam, They had forgot the language of their home; and some he had set at liberty, -- Who here in shameful servitude were held."

更多关于梭伦定律的信息

梭伦的法律似乎没有系统性，但规定了政治、宗教、公共和私人生活（包括婚姻、埋葬和使用泉水和水井）、公民和犯罪生活、商业等领域的规定（包括禁止出口除橄榄油以外的所有阁楼产品，尽管梭伦鼓励出口工匠作品）、农业、奢侈品监管和纪律。

Sickinger估计总共有16到21个轴突包含36000个字符（最少）。这些法律记录可能存放在布卢泰隆、斯托·巴西莱奥斯和卫城。虽然这些地方本可以让公众进入，但有多少人识字还不得而知。

资料来源：

• J.B.伯里。希腊历史
• 普鲁塔克的梭伦生活
• Richard Hooker's（wsu.edu/~dee/GREECE/ATHENS.HTM）古希腊：雅典
• 约翰·波特的梭伦
• 基勒大学经典系雅典民主（www. Kelel.Ac.UK/DePTs/Cl/IAHLCA~7.HTM-访问01／02／2000）
• ，作者乔治·格罗特（1872）《希腊历史》第二卷。