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卵期

交配的蜻蜓和豆娘会把卵放在水里、水上或水附近，具体取决于齿状动物的种类。

大多数齿状目动物是内生产卵器，这意味着它们利用发育良好的产卵器将卵插入植物组织。雌性通常会在水线下切开水生植物的茎，并将卵放入茎内。在某些物种中，雌性会短暂潜入水中，以便在水面以下的植物中产卵。内生产卵器包括所有豆娘科植物，以及瓣尾蜻蜓和黑尾蜻蜓。

有些蜻蜓是外生产卵器。这些蜻蜓把它们的卵放在水面上，或者在某些情况下，放在池塘或小溪附近的地面上。在外生产卵器中，雌性从腹部下方的特殊孔中挤出卵。有些物种在水面上飞得很低，每隔一段时间就把蛋掉到水里。其他人将腹部浸入水中以释放卵子。卵沉入海底或落在水生植物上。直接在水中产卵的蜻蜓可能会产卵数千枚。外生产卵器包括丛生尾巴、撇毛鸟、祖母绿和穗状花序。

不幸的是，蜻蜓不能总是将池塘的表面与其他反射表面区分开来，比如汽车上闪亮的饰面。蜻蜓保护主义者担心，由于已知雌性蜻蜓将卵沉积在太阳能电池板或汽车罩上，而不是池塘或溪流中，人造物体可能会使一些齿状动物面临减少的风险。

卵孵化变化很大。在一些物种中，卵可能在几天内孵化，而在另一些物种中，卵可能越冬并在第二年春天孵化。在蜻蜓和豆娘中，prolarva从卵中孵化并迅速蜕皮成真正的幼虫。如果prolarva是从沉积在土壤上的卵孵化出来的，它将在蜕皮前进入水中。

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幼虫期

蜻蜓幼虫也被称为若虫。这一未成熟阶段看起来与成年蜻蜓大不相同。所有蜻蜓和豆娘的若虫都是水生动物，它们会一直呆在水里，直到它们准备蜕皮进入成年。

在这个水生阶段，齿状若虫通过鳃呼吸。豆娘的鳃位于腹部末端，而蜻蜓幼虫的鳃位于直肠内。蜻蜓将水吸入直肠呼吸。当它们排出水时，它们被向前推进。豆娘若虫通过摆动身体来游泳。

和成年蜻蜓一样，若虫也是捕食者。他们的狩猎方法各不相同。有些物种埋伏等待猎物，要么在泥土中挖洞，要么在植被中休息。其他物种则积极捕猎，偷偷接近猎物，甚至游泳追逐食物。齿状若虫修改了下嘴唇，它们可以在一瞬间向前推进，抓住经过的蝌蚪、节肢动物或小鱼。

蜻蜓若虫在生长发育过程中蜕皮的次数为9到17次，但它们到达每个龄期的速度在很大程度上取决于气候。在温暖的气候条件下，幼虫期可能只需一个月，若虫生长迅速。在最寒冷的地区，蜻蜓可能会在幼虫期停留数年。

在最后几个龄期，蜻蜓若虫开始长出它的成年翅膀，尽管它们仍然蜷缩在翼垫内。若虫越接近成年，翼垫就显得越饱满。当它最终准备好最后一次蜕皮时，幼虫爬出水面，抓住植物茎或其他表面。有些若虫离水很远。

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成虫期

一旦出水并固定在岩石或植物上，若虫就会扩张胸部，导致外骨骼裂开。慢慢地，成虫从铸型皮肤（称为渗出物）中出现，并开始展开翅膀，这一过程可能需要一个小时才能完成。新成虫一开始会虚弱苍白，飞行能力有限。这就是所谓的内耳成人。内耳成虫更容易受到捕食者的攻击，因为它们身体更柔软，肌肉更弱。

在几天内，蜻蜓或豆娘通常会展现出其完全的成虫颜色，并获得齿状动物特有的强大飞行能力。在性成熟之后，这一代人将开始寻找配偶，并重新开始生命周期。

来源

• Borror和DeLong的《昆虫研究导论》，第7版，由Charles A.Triplehorn和Norman F.Johnson编写。
• 《东方的蜻蜓和豆娘》，丹尼斯·保尔森著。