每十年，在十年一次的人口普查之后，美国的州议会都会被告知他们的州将向美国众议院派出多少代表。众议院的代表性是以州人口为基础的，总共有435名代表，因此一些州可能获得代表，而另一些州可能失去代表。每个州的立法机构都有责任将其州重新划分为适当数量的国会选区。

由于每个州的立法机关通常由一个政党控制，因此，重新划分其州，使其所在的政党在众议院中拥有比反对党更多的席位，符合执政党的最佳利益。这种对选区的操纵被称为选区划分。虽然不合法，但选区划分是修改国会选区以使执政党受益的过程。

一点历史

“选区划分”一词源自埃尔布里奇·杰里（1744-1814），他是1810-1812年间马萨诸塞州的州长。1812年，格里州长签署了一项法案成为法律，重新划分了他的州，使其所在的民主党和共和党获得压倒性的利益。反对党联邦主义者对此相当不满。

其中一个国会选区的形状非常奇怪，正如故事所说，一位联邦党人评论说，该选区看起来像一只蝾螈。“不，”另一位联邦成员说，“这是一只gerrymander。”波士顿信使周刊将“gerrymander”一词引入了日常用语，随后刊登了一幅社论漫画，展示了该地区有怪物的头、手臂和尾巴，并将该生物命名为gerrymander。

格里州长从1813年起成为詹姆斯·麦迪逊的副总统，直到一年后去世。格里是第二位在任期内去世的副总统。

选区划分在该名称出现之前就已经发生，此后持续了几十年，在联邦法院多次受到质疑，并被立法禁止。1842年，《重新分配法案》要求国会选区必须相邻且紧凑。1962年，最高法院裁定，各地区必须遵循“一人一票”的原则，并有公平的边界和适当的人口混合。最近，最高法院在1985年裁定，操纵地区边界给一个政党带来好处是违宪的。

三种方法

有三种方法可用于划分gerrymander区。所有这些都涉及到建立地区，其目标是包含来自一个政党的一定比例的选民。

• 第一种方法被称为“超额投票”，它试图将反对党的投票权集中在少数几个地区，以稀释反对党在拥有反对党绝大多数选民的地区之外的权力。
• 第二种方法被称为“浪费选票”。这种划分选区的方法包括稀释反对党在许多地区的投票权，防止反对党在尽可能多的地区获得多数票。
• 最后，“叠加”方法包括划定奇怪的边界，通过将遥远的地区连接到特定的政党执政区来集中多数党的权力。

完成后

重新分配的过程（将众议院435个席位划分为50个州）将在每十年一次的人口普查后不久进行（下一次人口普查将在2020年进行）。由于人口普查的主要目的是统计美国居民的人数，以便于代表，因此人口普查局的最高优先事项是为重新划分提供数据。必须在普查后一年内（2021年4月1日）向各州提供基本数据。

在1990年、2000年和2010年的人口普查中，各州使用了计算机和地理信息系统，以尽可能公平地进行重新划分。尽管使用了计算机，但政治确实阻碍了这一进程，许多重新划分选区的计划在法庭上受到质疑，人们对种族划分选区的指控不断。我们当然不会期望有关选区划分的指控很快消失。

美国人口普查局的重新划分网站提供了有关他们计划的更多信息。